。此刻恒远一方面要推进全球虚空风险普查，另一方面，重型内燃机的量产、极北科考的后续计划都需要资源投入，仓促的全面开战会打乱全盘布局。
贸然突袭不可取，但也不能放任对方继续疯狂的研究。
“派遣一支隐身特战小队。”王恒沉声下令，“隐蔽潜入横断山区。首要目标，采集溶洞内部更多的情报，探明实验规模、人员与防御部署。不到万不得已，禁止正面开战。先摸清底细，再制定后续方案。情报行动严格保密，避免被藩镇捕捉到痕迹，引发公开冲突。”
指令下达，一支由十二名精英队员组成的暗夜特战小组，连夜整装，向着南部横断山脉悄然进发。
视线切换至西陆欧特拉帝国。
西北部的游击战依旧拉锯。王室军队控制着城镇，可广阔的乡野依旧掌握在起义者手中。长期的战争消耗，让帝国财政濒临枯竭。奥古斯都被迫向大贵族们借贷军费，代价便是不断下放权力，贵族阶层的话语权进一步膨胀，王室的权威被持续削弱。
部分边境领主开始私下派人前往北湾通商特区，试图绕过王室，直接和恒远展开贸易。帝国的向心力，正在内战的折磨下逐步瓦解。特区管理者保持谨慎，一边维持有限的商贸往来，一边继续加固防御工事，静观帝国走向分裂的边缘。
南洲大陆，地质普查有条不紊的铺开。
勘探车队穿梭于雨林与高原，一张张区域虚空风险地图不断完善。本土培养的技术团队愈发成熟，已经可以独立完成基础的探测、采样与数据分析工作。自治政府借着普查的契机，同步推进偏远地区的道路修建，带动偏僻区域的经济发展。
东南大洋，瓦澜王国的使者完成了与热带雨林群岛土著的初次沟通。
初步的互信已经建立，贸易航线向着这片全新的海域延伸。海洋版图的扩张，让恒远的全球网络又多了一处支点。
京都外港，启明十五号、启明十六号缓缓驶入港湾。
码头上的工作人员早已等候多时。海量的科考数据、海底影像资料被迅速转运至虚空专项实验室。科研人员立刻着手解析极北海底漏斗洼地的细节，尝试解读地壳深处巨型断裂带更多的秘密。
黑山峪，深层钻探依旧向下延伸。
一千五百米的深度，岩芯之中的寂晶密度显著提升。研究人员发现，寂晶如同天然的缓冲垫，铺展在断裂带之上，正是这一层矿物，阻挡着地底深处庞大虚空能量的全面爆发。一旦寂晶层大面积碎裂，
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