归。
“整片山林我们都搜遍了，没有找到信使踪迹，沿途多处发现打斗痕迹，但是找不到人。”
“几条通往祭坛的主路全部被守旧人马封锁，我们多次尝试进山，都被对方拦了下来。”
接连传回的坏消息，让恒远众人的心一点点沉下去。
时间缓缓推移，日头不断抬升，距离正午只剩下不到半个时辰。
祭坛之上，大祭司缓步走上祭台，高声传令下去，所有祭礼人员准备就位，祭钟匠人站在巨大青铜祭钟之旁，等候正午时辰敲响大钟。
“时辰将近，恒远口中所谓的物证信使迟迟不见踪影，想来早已死在半路，证物也已经损毁。”大祭司站在高台之上，声音传遍整片祭坛，“他们只是拿一个虚无缥缈的借口，想要拖延告天大祭。依我之见，不必继续空等，我们直接开启祭典，焚香告天，订立盟约！”
“不可！约定乃是等到正午时限，时辰未到，不可擅自提前开启盟誓！”恒远使者上前一步出声阻拦。
“都到这个时候，人依旧不见踪影，再等下去，也只是白白浪费众人时间。”多名守旧藩侯立刻起身附和，一时间，祭坛之上争吵再起，气氛紧绷到极点。
山野之中，信使拼尽全力奔出溪谷，前方视野豁然开朗，远远已经能够看见中原中立祭坛高耸的石柱。
可在祭坛前方最后一条必经官道之上，数十名全副武装的藩镇死士已经列阵等候在此，封死这条通往祭坛的通路，这是守旧势力布下的最后一道拦截防线。
“终于追到这里了。”领头死士抬手示意麾下众人上前，将路口彻底封死，“到此为止了，把箱子交出来。”
信使胸口剧烈起伏，身上伤口不停渗出血迹，脚下的地面已经被一路滴落的鲜血点点染红，体力几乎已经彻底耗尽。
他抬头望向远处祭坛的方向，已经可以看见祭坛上密密麻麻的人影，距离正午钟声敲响已经没有多久。
只要穿过眼前这道关卡，就能够抵达祭坛，当众出示铁证。
“我必须过去。”信使缓缓抬起手中短刃，声音沙哑却异常坚定。
“凭你重伤之躯，根本冲不破我们的防线。”
一众死士同时迈步上前，缓缓收拢包围圈，打算就地将他斩杀，毁掉取样箱。
就在这千钧一发之际，道路两侧山林之中忽然冲出一队人马，恒远派出的接应斥候终于寻到此处，策马疾驰而来，兵刃出鞘，厉声大喝。
…。。