议论。
“祭司说祭拜水神便能保平安，可祭典刚开，大水就来了。”
“恒远的人早就提醒过咱们，是我们不肯相信，还把他们抓起来。”
“方才洪水冲过来，还是这些外乡人停下来扶老人、救孩童，若是没有他们，不知还要多死多少人。”
流言悄然反转。曾经深入人心的水神传说，在亲眼所见的灾难面前摇摇欲坠。
那名挑起整场事端的旧祭司，此刻被藩镇武士看管起来。他一身泥污，失魂落魄地坐在临时营地角落，不再宣讲任何祭典说辞。无数灾民看向他的目光，满是怨愤。正是他的蛊惑，阻拦勘测、煽动乡民，才错失了提前治水消灾的机会，无数人家园被毁，骨肉离散。
南疆藩侯来到安置营地，亲自提审。
“你以古祀为名，欺瞒本侯，煽动百姓抗拒治水，险些令南疆数万生灵葬身洪流。”藩侯声音冷沉，“先前中原会审，已经给过尔等旧祭司余孽改过的机会，你不知悔改，远赴南疆再起祸端，酿成此等巨灾，罪责难逃。”
旧祭司垂着头，声音沙哑：“我以为天灾可以为我所用……我以为只要洪水降临，所有人都会认定是外人惊扰灵脉……我从未想过，灾难不会听从人的摆布，它只会吞噬一切……”
“天灾从不是用来博弈权柄、争夺人心的筹码。”使团主使立于一旁，缓缓开口，“地脉、水脉自有其运行规律，能观测、疏导、加固，却不能靠献祭操控。你利用世代相传的古老传说满足一己私念，拿万千百姓的性命做赌注，败局早已注定。”
藩侯挥手示意武士将人押下，等待后续和其余盟约藩侯共同会审定罪。
灾情前线，恒远的先头驰援队伍终于踏入南疆地界。
轰鸣的简易工程机械开进泥泞山谷，工匠、技师、护卫鱼贯抵达。队伍没有片刻休整，立刻分成数支小队奔赴各个重灾区。
测绘人员背着设备，踩着没过脚踝的泥水，重新测绘南疆水系，补全之前被洪水损毁的水文资料；抢险队伍就地指挥乡民与士兵，编织沙袋封堵小型涌水裂隙，沿着山体低洼处开挖导流沟渠，将漫溢的积水引向天然河谷，避免积水长时间滞留浸泡土层，防止更多山体滑坡、地面塌陷。
医疗队在高地搭建临时医棚，处理外伤，分发防疫草药，宣讲洪水之后饮水卫生的道理，教导百姓不要直接饮用浑浊积水。
王恒带领的主力队伍三日后抵达南疆藩镇首府。
藩侯率府内文武出城
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