地脉。遇到岔出的支脉，便分出一人前去探查，确认不是目标之后，再折返回来，继续沿着主脉向前。日复一日，他们在这片古老的深山之中缓缓深入，离传说中的禁地，越来越近。
而在青州老城，静澜茶舍依旧如常营业。
茶舍后院，厢房之中，老祁独自坐在桌前，手里捏着一盏热茶，心神难安。这些日子，他总能隐约察觉到，街巷之间，总有几道目光落在茶舍门口，落在他的居所之外。那些幽泉阁的弟子，没有上前打扰，没有再来逼问，可那如影随形的监视，一刻都没有断过。
他清楚，岑渊已经南下，不在青州。可这份监视，便是悬在他头顶的一把刀。若是有任何异常，若是有人捎来只言片语，这把刀，便会立刻落下。
老祁轻轻叹了口气，将茶盏放在桌上。他不敢再与任何旧友私下密谈，不敢托人捎带消息，就连书信往来，都格外谨慎。他只能装作若无其事，每日照常迎客、品茶，周旋在古玩圈子里，仿佛什么都没有发生。
可只有他自己知道，这份平静之下，是日夜难安的悬心。
远在深山岩洞，王恒也没有闲着。除了调息静养，他还借着岩洞之下温和的地息，慢慢打磨几件备用器物，以备之后若是再起冲突，或是需要转移藏地之时，可以随时动用。传讯玉符时不时轻轻震颤，或是阿喀送来南疆的动静，或是苏玄传回青州城内的消息。
时间，便在这样暗流涌动的对峙之中缓缓流逝。
岑渊在南疆群山之间不断探寻，向着沉墟涧靠近；青州城内，监视如影随形；而王恒，则借着这难得的喘息，静静积蓄力量，等候局势变化。
这场棋局，还远没有到落定的时候。