浓黑的药汁一匙匙灌入小童口中。
不到一炷香的功夫，小童干瘪的喉咙里打了个长长的酸嗝。
紧接着，腹腔内传来一连串咕噜咕噜的轰鸣。
小童翻了个身，伏在床沿大口排泄出黄黑色的腥臭浊水。
原本紧绷如鼓的肚腹，以肉眼可见的幅度瘪了下去。
原本微弱的呼吸渐渐平顺，孩子合眼睡了过去。
妇人扑在床前，嘴里用土语念叨着神明保佑，朝着林昭昭不住叩头。
乌兰陀站在营帐暗影处，干瘦的手掌攥紧了腰间的佩饰。
林昭昭站起身，借着擦拭银针的动作，目光扫过乌兰陀的腰侧。
老者腰间挂着一枚巴掌大的青铜挂件。
那挂件在油灯映照下泛着暗绿的锈迹。
七尾无眼，双爪分生七指。
纹理和从西郊翠屏山药王庄抄出的残器，没有分毫差别。
甚至连残鸟脖颈处那一圈回字暗纹，都出自同一副模具。
林昭昭垂下眼皮，掩住眼底的情绪。
“大祭司，这娃儿体虚，明日还需一剂温阳汤收口。”
乌兰陀深深看了她一眼，嘴角牵动。
“准你在药庐留宿一夜。”
老者挥手招来两名持矛守卫，将林昭昭一行引向后山石屋。
石屋背靠悬崖，四壁皆是粗粝的黑石。
门外有两个西夜武士把守，脚步声在碎石路上来回碾过。
入夜，深谷里的寒风呼啸如兽吼。
周大牛靠在门板后头，耳朵贴着木缝。
“姑娘，哨卡换防了。”
青黛自怀中掏出两枚迷烟管，顺着石窗缝隙探出。
微弱的辛甜味散入夜风，门外很快传来沉重的倒地声。
林昭昭快步跨出石屋，借着崖壁阴影向主庙潜行。
主庙坐落在部落中心，四周立着九根刻满符咒的石柱。
内殿的长明灯摇曳不定，映出两个相对而坐的人影。
林昭昭伏在偏殿的石窗下，屏气凝神。
内殿里传出汉话的交谈声，带着明显的塞北口音。
“大祭司，楚王爷的三十车粮秣已运抵黑水城。”
说话的是个身着劲装的干瘦汉子，腰间悬着细剑。
乌兰陀嘶哑的嗓音随之响起。
“定远军营里的状况，如何了？”
汉子
…。。