盆炭火。
林昭昭把那块残损的鎏金铜牌搁在紫檀木盘里。
殿内当值的内侍全退到了门槛外头。
皇帝伸出两根手指，捏起那块烧黑的腰牌。
指腹在孔雀尾羽的划痕上磨了磨。
那是宫里尚仪局的旧制。
上头刻着一个极小的齐字。
皇帝把腰牌掷在明黄色的锦缎案布上。
“这东西打哪儿翻出来的？”
“回陛下，西市分堂废墟的正房窗根底下。”
林昭昭垂着双手，腰背挺直。
“泥坑深半尺，混着两斤未燃尽的生桐油。”
皇帝倚着黄绫靠枕，半晌没说话。
齐姓的女官，尚仪局三十年里只出过一位。
那位齐尚仪早年病死在安乐堂，尸身运回了保定原籍。
可这面刻了私印的腰牌，偏偏落在了失火的民宅里。
“齐尚仪生前伺候过谁，你可知晓？”
“臣女不敢妄议内廷前事。”
皇帝拿起朱笔，在摊开的折子上画了一道圈。
“她是淑妃生母齐老夫人的陪嫁丫头。”
“入宫二十载，替承乾宫管着出入对牌。”
殿里静得能听见铜壶滴漏的更漏声响。
“这事你且按在肚里，不可声张。”
皇帝指节在龙案上叩了两下。
“楚王在塞北翻了船，京里有些人坐不住了。”
“你那育儿堂继续修，工部拨银子照旧盖。”
“背地里谁伸了爪子，给朕盯死了。”
林昭昭躬身应承，退出殿外。
还没走到养心门的九龙壁，前头迎面来了一乘软轿。
抬轿的四个太监脚下生风，走得很急。
轿旁跟着个穿绛紫比甲的管事嬷嬷。
那嬷嬷瞧见林昭昭身上的女官补子，拉住轿杠停了步子。
“前头可是尚药局林掌药？”
林昭昭站定脚跟。
“正是。”
嬷嬷快步走上汉白玉台阶，行了半礼。
“老奴是承乾宫的大宫女翠屏。”
“皇贵妃娘娘请掌药走一趟，救救九皇子。”
承乾宫如今住着协理六宫的董皇贵妃。
九皇子刚满六个月，是宫里最小的一位皇嗣。
“九皇子怎么了？”
“
…。。