这天，周大牛带着宋三和田嫂，直奔回春堂城东的生药大库。
宋三在回春堂碾了十二年药，闭着眼都能摸准各处门道。
田嫂是个闷头干活的，手里提着铁铲，脚下走得飞快。
回春堂后库积了半寸厚的尘土，门扇推开，呛得人直打喷嚏。
前头的药架早被官差搬空，只留下几只空木箱。
宋三走到西墙角落，拿脚尖踢了踢地上的青砖。
青砖发出空壳的咚咚声。
周大牛上前用铁掀撬开那块厚石板。
底下竟是一间暗窖，里头堆满了半干的麻袋。
麻袋里散出一股草药被水泡透后的馊臭气。
春杏伸手解开一根麻绳，抓了一把碎渣。
“这都是煎透了倒掉的药渣子，留着作甚？”
宋三蹲下身，捻了捻那团黑渣。
“回春堂每年倒出去的药渣，从没扔过一筐。”
“城南收药渣的胡老七，每天赶着驴车按时来拉。”
“儿科开的多是熟地、茯苓和黄芪这些贵料。”
“煎过头遍二遍，药力虽散了，架不住根须还在。”
“拉回去摊在芦席上晒干，再用大碾子磨成灰。”
“掺上两成滑石粉，做成跌打金疮膏，专卖给码头苦力。”
田嫂在旁啐了一口，脸色极不好看。
“那膏药贴在皮肉上，烂得淌黄水。”
“回春堂一年光靠倒腾药渣，白捞四五百两银子。”
周大牛握紧铁掀，额上冒出青筋。
“合着穷人的皮肉不是肉，由着他们糟践。”
林昭昭站在暗窖边，看着那一堆堆发馊的草料。
回春堂能霸住东市几十年，靠的就是这种吸骨髓的烂招。
正说着，门外传来一阵慢条斯理的咳嗽声。
一个穿油布短褂的矮胖汉子踱进院子。
汉子约莫四十来岁，嘴唇微厚，手里捏着两枚铁核桃。
身后跟着三个挑空箩筐的粗壮脚夫。
矮胖汉子朝堂内拱了拱手，面皮上堆出市侩的客套。
“小人胡老七，给林掌药请安。”
林昭昭打量着来人，没接他的话头。
胡老七也不恼，转动着手里的铁核桃。
“回春堂倒了，宋世青是罪有应得。”
“可这做药的规矩，历来都是一辈传
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