深夜，海城郊外。
夜色如墨，李贞带着一身寒气，正跟着几个黑影在小巷中穿梭，向着驿馆的方向潜行。
他手里提着一把沉甸甸的青铜剑，而那把象征着王都精锐身份的精钢战刀，早在进入驿馆时就被留在了房间里。
在大夏，铁器是国家管制的战略物资，严禁民间私藏。
猎户们手里最好的武器，也就是青铜剑或者是猎叉。
走在他身边的，是一个铁塔般的汉子，名叫牛刚。
他赤着上身，肌肉虬结，手里提着一张硬木长弓，眼神警惕而凶狠。
说起这个牛刚，来头不小。
他的祖上，是当年第一批跟随舰队顺流而下、抵达东海的勇士。
退役后，带着朝廷赏赐的安家费和那枚珍贵的东海勋章，就在这海城边上扎了根。
这是当时李铮大人特意交代的后手。
“若有变故，去找当年拿了勋章的后人。据我所知，这里有几户当年的人，是后面过来定居的，他们信得过。”
李贞为了找到他，穿着便装，在城里绕了好几圈才甩掉尾巴，几经打听才得知一位姓牛的猎户，在城边定居。
起初，牛刚根本不信他，以为是官府的狗腿子来钓鱼执法的。
直到李贞从怀里掏出了那本贴身携带的《神谕册》。
这是大夏学宫奖励给最优秀学子的语录集，里面一字不差地记载了父神降下的所有神谕。
在昏暗的油灯下，李贞手按神谕册，对着父神的名义发下了毒誓，誓要铲除奸佞、维护夏律。
那一刻，牛刚信了。
他从供桌的暗格里取出一个布包，打开，里面是一枚擦得锃亮的、刻着波涛帆船图案的铁质镀金勋章。
“我信不过现在的官，但我信父神，信王都。”
牛刚把勋章别在胸口，叫上了隔壁几户相熟的猎户兄弟。
“走！干他娘的！”
……
海城驿馆，后半夜。
靡靡之音从后院隐约传出，门口的守卫大多已经醉得东倒西歪。
海城承平已久，他们怎么也想不到，这时候还有人敢来劫钦差的营。
“嗖——”
黑暗中，两支利箭破空而至。
门口两名还在吹牛的守卫喉咙中箭，连惨叫都没发出就软倒在地。
牛刚放下长弓，冲李贞点了点头。
“上！
…。。