长的追逐。
赵武的战术很简单：以暴制暴，以快打快。
游牧民族引以为傲的机动性，在一人三马，在装备了几百年间工匠不断改善而研发出来的高桥马鞍和马镫的大夏精锐骑兵面前，荡然无存。
而装备上的代差，更是让战斗变成了一边倒的屠杀。
行军首月，赵武突袭了一个拥有万人的大型部落。大夏铁骑在黎明时分发起冲锋，还没等对方反应过来，钢刀已经架在了脖子上。
行军三月，赵武深入草原三百里，接连拔除了三个万人部落和十几个千人部落。
所过之处，帐篷被焚毁，反抗者被斩杀。
剩下的人口被绳索串成一串，像牲口一样被赶回第二十城，成为了新的矿工和修路苦力。
然而，让赵武感到头疼的是，他始终找不到所谓的王庭或老巢。
这群游牧人就像是草原上的野草，今天在这里，明天就在那里。
没有城池，没有固定的居所。
行军七个月。
大军已经深入北方五百里。
此时的队伍已经略显疲惫，但缴获的牛羊马匹却是数不胜数，漫山遍野都是被俘获的牲畜，后勤压力骤增。
赵武勒马在一处高坡上，看着更北方的地平线。
斥候回报。
“将军！再往北二百里，是一片更加广阔的大草原，除了偶尔可见的森林外，就是一望无际的平原。那里栖息着更多的游牧部落，数量……难以计数。”
“无底洞啊。”
赵武叹了口气。
他明白，再打下去已经没有意义了。
杀不完，也占领不了。
这里太冷了，土地太贫瘠，除了放牧，几乎无法耕种。
对于以农耕为本的大夏来说，这是一块食之无味弃之可惜的鸡肋。
“传令！班师！”
赵武果断下令，“带上所有的俘虏和牛羊，把这里烧干净，我们回家！”
在回程的战利品清单中，除了牛羊和奴隶，还有几车特殊的石头。
那是士兵们在捣毁一个部落营地时发现的。
那些野人用这种黑色的石头取暖，虽然烟大且难闻，但燃烧的时间极长，热量极高。
赵武觉得这东西或许有用，便让人装了几车带回工匠司。
如果此时江辰在线，他一定会激动地跳起来，那是煤炭！
是开启工业革命的
…。。