【神谕纪元·二六〇一年（春）】
东部边境，河城港口。
去年的那个夏天，这支庞大的舰队带着万众期待驶向南方。
如今，当第一缕春风吹绿了河岸的柳树时，他们回来了。
虽然因为回程时再次遇到风暴，不得不因为受损严重而遗弃了两艘护卫船。
但剩下的二十三艘战船依然气势如虹，满载着来自异域的标本、矿石，以及沉甸甸的海图回到了海城港口。
统帅于兴第一个走下舷梯。
他的脸庞比出发时更加黝黑，眼神中多了一份看透生死的沧桑。
紧随其后的，是几个身材魁梧的夏国士兵，他们像拖死狗一样，架着一个浑身瘫软、面色蜡黄的中年胖子走下船。
这个胖子，就是那个倒霉的商国地主。
“呕——”
刚一脚踩在坚实的土地上，胖子就忍不住趴在地上干呕起来。
这半个月的返航路程对他来说简直就是炼狱。
他这辈子都没见过这么大的水，没坐过这么晃的船。
那无休止的颠簸让他把苦胆水都快吐出来了，整个人瘦了一大圈，原本还算整洁的衣服也变得脏兮兮的，散发着一股酸臭味。
“这就是……天朝上国吗？”
胖子虚弱地抬起头，看着眼前这座比商国王都还要宏伟数倍的海城，看着码头上那如同蚂蚁般密集的工人和堆积如山的货物，原本因为被俘而产生的怨恨和恐惧，化为了深深的敬畏。
太大了。
太繁华了。
这里的每个人都穿着没有补丁的衣服，就连扛包的苦力，居然都吃得起白面馒头！
“带走！”
于兴没有理会胖子的震惊，冷冷地挥手，“给他洗个澡，换身衣服，别死在路上。我要把他活着用八百里加急送往王都！”
……
【半个月后·夏王宫】
王都，勤政殿。
此时的大夏之主，名为冯仁。
他是一位极具眼光和耐心的君主。
当那份详尽的南方海图、关于商国与周国的情报，以及那个瑟瑟发抖的商国地主一同摆在他面前时，冯仁的表情经历了从震惊、凝重到深思的变化。
“两千五百里……”
冯仁的手指在地图上划过那道漫长的海岸线，最后停在了那个标注着商字的地方。
“而且中间还隔着一
…。。