【神谕纪元·二八八〇年（秋）】
大夏王都，大夏学宫格物院。
深秋的午后，阳光透过稀疏的梧桐叶，斑驳地洒在学宫后山的草地上。
这里种着一片郁郁葱葱的苹果林，是当年农家学子为了改良果种而栽下的，如今已成了学子们休憩思考的圣地。
一个身穿灰色布衣、头发有些蓬乱的年轻人，正靠在一棵老苹果树下，手里拿着一支炭笔，在一张皱皱巴巴的草稿纸上画着没人能看懂的线条。
他叫牛理。
当年是大夏学宫格物院最年轻博士。
他出身工匠家庭，父亲是主城一名普通的打铁匠。
但他从小就对继承家业技术没兴趣，反而痴迷于算术和格物。
他读遍了学宫藏书阁里所有的书，尤其是许广先贤的《几何》和历代大祭司增补留下的《星图》，被他翻烂了三本。
两年前，海城那位吕新博士在观潮塔上扔下的两个铁球，不仅砸碎了地上的木板，也砸碎了牛理心中对常识的最后一点迷信。
既然轻重不影响下落快慢，那到底是什么在决定着这一切？
在同僚眼里，牛理是个不折不扣的怪人。
身为博士，他很少正经讲课，在别的博士忙着著书立说、四处游历的时候，他却整天对着空气发呆，或者在泥地上画圈圈。
此时距离前任大祭司广沧在祭司院昭告天下日心说与地圆说，已经过去了整整四十八年。
这近半个世纪里，大夏的学术界陷入了一种前所未有的分裂与焦虑之中。
虽然凭借着历代祭司积累的精确星图和各地汇总的日影数据，绝大多数学者已经不得不接受了“我们生活在一个球上，并且围着太阳转”这个反直觉的事实。
但是，一个幽灵般的难题，始终盘旋在所有聪明人的头顶，挥之不去，甚至成为了很多老学究的梦魇。
“为什么？”
“如果大地是圆的，为什么住在南边的人头朝下不会掉进天空？”
“如果大地在飞速旋转，为什么海水没有被甩出去？为什么我们感觉不到风？”
“为什么月亮悬在天上不掉下来，而熟透的苹果却会落地？”
这四十八年间，无数的解释被提出，又被推翻。
有人说是“气”的托举，认为大地周围包裹着一层厚厚的气，锁住了万物。
有人说是磁石般的吸力，认为大地是一块巨大的磁铁
…。。