【神谕纪元·二九九〇年（秋）】
牛理城外，柳树湾试验田。
十一载光阴荏苒，当年那个三十四岁、因为种地种得好被破格录入大夏学宫当旁听生的糙汉子夏平，如今已经四十五岁了。
岁月的风霜在他的眼角刻下了深深的皱纹，原本黝黑结实的脊背也微微有些佝偻，但他那双常年盯着土地的眼睛，却比以往任何时候都要明亮、深邃。
此时，夏平正蹲在一片与众不同的稻田里。
这片稻田里的水稻，植株比寻常的稻子要矮上一截，稻秆却极为粗壮，呈现出一种暗青色。
更奇特的是，现在的南方刚刚经历了一场罕见的秋旱，紧接着又是一场突如其来的霜冻。
周围普通农田里的水稻，叶子都有些发黄打蔫，甚至出现了空瘪的瘪粒。
但这片只有两亩地的试验田里，那些矮壮的水稻却依然笔直地挺立着，沉甸甸的稻穗将稻秆压得弯下了腰，金黄色的谷粒饱满得仿佛要胀破谷壳。
“平叔！你看这株！分蘖（niè）数居然达到了十二个！”
旁边，一名二十出头的农家学子正拿着炭笔，激动地在纸上记录着数据。
当年追在夏平屁股后面叫平哥的那批年轻学子早已经毕业去各地任职了，现在跟在夏平身边的，已经是新一茬的年轻人。
“记下来，这株的抗寒性最好，单独留种。”
夏平小心翼翼地抚摸着那沉甸甸的稻穗，就像在抚摸自己最心爱的孩子，粗糙的大手上满是怜惜与激动。
“成了……真的成了。”
夏平喃喃自语，眼眶微微发热。
这十一年来，他把所有的精力都扑在了这片土地上。
他带着农家的学子们，将当年从极南之地带回来的耐寒耐盐碱的野生稻种，与大夏本土的高产水稻进行了一代又一代的杂交与选育。
失败了无数次，拔掉了无数长势畸形的废苗。
今天，他们终于培育出了一种极其强悍的新品种不仅耐寒抗旱，而且产量稳定！
“平叔，咱们给这新稻种起个名字吧？”年轻学子兴奋地提议道。
夏平直起身，看着漫天金黄的稻浪，想了想，憨厚地笑道：“我就是个种地的，哪会起什么文雅的名字。”
这稻子既然不怕冷也不怕旱，就叫它‘平民稻’吧，意思是咱大夏平头老百姓，以后不管遇上什么天灾，都能靠它吃上一口饱饭。”
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