【神谕纪元·三〇三八年（春）】
大夏王都，大夏学宫总院。
距离第一届全国统考，已经过去了整整六年。
这六年里，大夏科学研究院的建设正在有条不紊地进行，而大夏的学术界，也迎来了一个令人扼腕的瓶颈期。
无论是研究蒸汽动力的罗力、叶安，还是研究天体运行的历法祭司，都在哀嚎。
因为，数学的工具，不够用了。
罗力在工匠院里砸碎了无数个气缸，他抓着头发咆哮：“蒸汽膨胀的那一瞬间，压力是不断变化的！这前一息和后一息的推力完全不同！传统的代数根本算不出这种时刻在变动的力量！”
天文学家们也在苦恼：“行星的轨道是椭圆的，它在每一个点上的速度都不一样，怎么精确计算它在任意一个瞬间的切线方向？”
世界是运动的，是时刻变化的。
而大夏目前的数学，虽然能画出轨迹，但面对这种“连续不断的瞬间变化”，就像是用一把直尺去测量一个滚动的雪球，处处捉襟见肘。
整个大夏的工业与物理学，都在呼唤一种全新的、能够解析变化的终极数学工具。
而这个重担，自然而然地落在了大夏算学第一人——陈鸿风的肩上。
……
【数学院·闭关静室】
今年，陈鸿风已经四十八岁了。
距离他二十五岁提出解析几何、三十二岁提出变量与函数，已经过去了整整十六年。
这十六年来，他几乎谢绝了所有的交际，甚至连夏王的几次宴请都告假未去。
他将自己反锁在静室里，带领着几名最顶尖的数学院同僚和门生，死死地磕在这个名为瞬时变化的数学黑洞上。
静室的墙壁上，贴满了密密麻麻的草稿纸。
“老师，还是不行。”
一名已经熬得双眼通红的同僚放下炭笔，苦笑道。
“如果时间间隔是一息，我们可以算出平均速度。但如果要算这一瞬间的速度，时间间隔就是零。”
“但是，除数不能为零啊！一旦为零，算式就崩溃了！”
陈鸿风没有说话，他盯着墙上的那条抛物线，眼窝深陷，但目光却如两柄利剑。
“除数不能为零……”
陈鸿风喃喃自语，“那如果它不是零，而是……无限接近于零呢？”
“无限小？”同僚愣住了。
“对！极
…。。