此时的化学院论道堂内，坐满了来自各地的学子，甚至还有几个从造船厂和火器局跑来旁听的老工匠。
讲台上，郑旺没有写任何复杂的化学方程式，他只是把三块残破不堪的东西，“当啷”一声扔在了讲桌上。
第一块，是一个崩裂的厚牛皮垫圈。
第二块，是一截被腐蚀得坑坑洼洼的青铜管。
第三块，是一块被高温烧得发脆断裂的钢板。
“诸位。”
郑旺指着这三块破烂，声音低沉而有力，“王都的罗力博士，造出了蒸汽机。何木院长，找到了酸与金属的反应规律。我们的图纸越来越精美，我们的公式越来越完美。”
“可是，转头看看我们造出来的东西吧！”
他拿起那个崩裂的牛皮垫圈，“这是蒸汽机气缸里的密封圈！蒸汽一烫，它就熟了；冷水一激，它就脆了！撑不到半个时辰，它就崩盘！”
他拿起那截青铜管，“这是火器局用来测试新型烈性火药的炮管。火药的威力是提上去了，可是咱们的管子扛不住那瞬间的高温和压力，直接炸膛！”
“我们大夏，现在就像是一个长着巨大脑子、却只有一副软骨头的巨人！”
郑旺猛地一拍桌子，目光扫过全场。
“何木院长创立化学，是为了探究物质变化的本源。但这门学问落地，必须解决一个最现实的问题！”
“那就是找东西！找更硬、更耐高温、更耐腐蚀的东西！”
郑旺走到黑板前，用力地写下了四个大字。
【材料之学】。
“为什么纯铜太软，加了锡变成青铜就硬了？为什么生铁太脆，反复锻打淬火就成了削铁如泥的好钢？”
“以前的工匠，靠的是祖宗传下来的经验，靠的是瞎猫碰死耗子去试。”
“但现在，我们有了化学！我们可以清晰地看到，是什么跑了进去，改变了它的结构！”
郑旺的眼中燃烧着一种狂热。
“从今天起，我们河城化学院的重点，就是把全天下所有的石头、树脂、矿物，全部扔进炉子里去烧！扔进酸水里去泡！”
“把两种、三种不同的粉末混合起来！”
“找不到天然耐高温密封的东西，我们就用化学的方法，人工去变出一种有韧性、不怕烫的胶皮！”
“找不到扛得住新火药的铁，我们就去往铁水里加各种稀奇古怪的矿粉，炼出一种前所未有的合金！”
…。。