件趣事。
老师说，北方大夏学宫的化学院，最近正在研究一种从地底深处挖出来的黑色粘稠液体。
这种黑油不仅能燃烧，而且如果提炼得当，做成油灯，其亮度远超现在的动物油脂和蜡烛，甚至能把黑夜照得像白天一样。
“不过，那东西好像很危险。”
田乐皱了皱眉。
老师讲这件事的时候，神色很是惋惜。
因为就在上个月，北方的化学院在尝试用高温蒸馏那种黑油的时候，发生了极其猛烈的爆炸。
整间实验室被炸毁，两名优秀的年轻学者当场殉职。
消息传回南方，引起不少化学研究者的哀悼。
但老师在悲痛之余，眼中依然闪烁着光芒。
他告诉学生们：“科学的道路上，总是铺满了先驱者的骸骨。但那黑色的油，未来一定会比煤炭还要有用，它将是大夏新的血液。”
田乐看着那微弱的烛光，握紧了手中的笔。
他不知道那黑色的油未来会变成什么。
但他知道，大夏之所以能够拥有两千万平方公里的土地，能够让那些红皮野人臣服，靠的就是无数个像那两名殉职学者一样、不畏生死去探索真理的人。
“我一定要考进大夏学宫。”
少年在跳动的烛光下，重新低下头，将所有的心神再次投入到了那枯燥却又迷人的数字海洋中。
……
【神谕纪元·三〇六七年（夏）】
大夏南境，通往第六十城的宽阔官道上。
一辆由两匹健马拉着的宽大四轮马车，正平稳地行驶在水泥路面上。
车厢里坐着的，是马渡镇今年通过了初选，前往第六十城参加大夏统考的十几个半大少年。
神谕纪元三〇六七年的初夏，微风不燥，阳光正好。
十五岁的田乐和好兄弟虎子挤在车窗边，趴在木框上，贪婪地看着外面飞速倒退的景色。
“田乐，咱们这几个里面，就属你脑子最好使，算学每次都是甲等。”
虎子一边啃着手里的肉干，一边看着田乐，眼中满是羡慕。
“你这次肯定能考上大夏学宫，以后就去大城市里当官，或者当博士，活出个人样来！”
田乐转过头，笑了笑：“你也别妄自菲薄啊。对了，你之前不是说，考完试就不读了，打算跟着你爹去修路吗？真想好了？”
虎子他爹是张记营造商行底
…。。