半个月后，江辰风尘仆仆地抵达了竹城。
还没进城，他就闻到了一股刺鼻却又充满工业气息的味道。
那是造纸坊在用石灰水熬煮竹子和麻头时散发出的气味。
竹城，这座因为大夏学宫活字印刷术而崛起的城市，如今已经成为了大夏名副其实的文化输出中心。
江辰牵着马走在竹城的街道上。
这里的画风与王都截然不同。
王都是肃穆的政治与科研心脏，而竹城则充满了浓厚的文化与商业交织的市井气。
街道两旁，书铺林立。
因为大夏推行了全民强制蒙学，识字率极高，所以不仅是几乎每家一本的神谕录。
从大夏蒙学统一使用的识字字典，到学宫里出的《几何》基础版，再到那些小说家们写的各种光怪陆离的武侠话本、言情小说。
连各种机械图纸讲解，乃至一些狗血的连载通俗小说，都在街头巷尾卖得极其火爆。
“号外！号外！”
一名报童挥舞着手中散发着油墨香气的《大夏月报》，在大街上穿梭。
“王都最新急报！大夏科学研究院研究员匿名献宝！大炮即将迎来改造！农家化肥实现产量翻番！”
江辰听着报童的叫喊，哑然失笑。
看来自己临走前塞在门缝底下的那五份大礼包，已经彻底引爆了王都的学术圈。
那帮学者们，此刻估计正在没日没夜地验证那些疯狂的理论和方程式吧。
在竹城，江辰不仅看到了文化的繁荣，更看到了教育的下沉。
他路过一家由当地商会得到官府认可后出资赞助的职业技术学院。
这所学院没有大夏学宫那种门槛。
院子里，上百名穿着统一工作服的半大少年，正围着一台拆解开的小型蒸汽机，听着一位老工匠讲解齿轮的咬合与气缸的密封。
“这里不教你做官，只教你手艺！只要学精了一门本事，大夏的工坊永远有你一口饭吃！”
墙上刷着这样一条极其直白的标语。
江辰看着那些眼神专注、满手油污的少年，默默地点了点头。
“高等教育决定了文明的上限，而这种底层的职业教育，才是托起整个大夏工业革命底盘的基石啊。”
这说明大夏的阶层并没有固化，社会依然保持着极其恐怖的流动性和活力。
……
离开竹城，江辰继续向
…。。