神谕纪元三五五五年，九月十五日，清晨。
今天是大夏帝国一年一度最为隆重的传统盛典。
秋收节大祭。
天色尚处于黎明前深沉的微暗之中，王都的街道上就已经亮起了璀璨的节庆灯火。
在祭司总院后方的古银杏树小院里，只有秋日的晨风吹拂过满树金黄的银杏叶片，发出沙沙的轻响。
清晨五点半，距离正式的大祭典开始还有三个半小时。
今年已经六十七岁，满头银发的大祭司牛志学，便已经穿戴好了那套只有在祭典上才会动用的黑红相间十二章纹大祭司礼服。
他独自一人轻手轻脚地推开小院虚掩的木门，走到了院子中央的古银杏树下。
看着正房那扇紧闭的雕花木门，牛志学整理了一下衣摆，双手交叠在身前，如同一尊沉默的石雕般，安安静静地站在略带寒意的秋日晨露之中，等待着父神的醒来。
他心里比谁都清楚，今天上午九点的大祭典结束之后，父神就要结束这次长达二十五年的降临，离开这方人间了。
这最后的几个小时，哪怕只是在门外多站一会儿、多替父神守一会儿门，对于这位侍奉了父神整整二十五年的老祭司而言，都是弥足珍贵的恩典。
时间在静谧的晨光中一分一秒地流逝。
早上六点三十分，天边泛起了一抹温暖的鱼肚白，初升的朝阳将第一缕金辉洒向了小院的青砖屋顶。
“吱呀——”
正房的木门被从里面轻轻拉开。
身穿那袭雪白底色，镶嵌着纯金雷击木图腾长袍的江辰，迈步走出了房门。
江辰一抬头，便看到了笔挺地站在古银杏树下、肩膀和发梢上都已经沾染了一层薄薄晨露的牛志学。
看着眼前这位从当年东洲失窃案时年富力强的中年人，一步步陪伴自己走到如今满脸风霜，鬓发皆白的垂暮老人，江辰的眼神微微柔和了几分。
他缓步走下台阶，来到银杏树下，温和地开口说道。
“怎么这么早就过来候着了？秋天的早上露水重，也不去偏房里坐着喝口热茶。”
“回父神，儿臣不冷，能在门外为您守候，儿臣心里踏实。”牛志学连忙躬身行礼，声音显得有些低沉。
江辰伸出手，轻轻替这位老祭司拂去了肩头的一片落叶，看着他说道：
“今天上午大祭结束，我就要正式离开这里了。”
“这二十五年来，
…。。