消一分、农兴一分，使治水不扰民、施工不困民、巨功不累民，民安而后工稳、本固而后道成。”
竖亥、大章并肩出列，身形一长一壮、一敏一稳，皆心思缜密、做事严谨、精于测地勘界、尺度分毫无差。竖亥声清而稳：“治水开渠、凿川导流，必先定高低、测深浅、量宽窄、核曲直、算坡降、定走向。地势不明则水道难顺、尺度不准则流势难平、高低不分则水势倒流。臣与大章遍历四方，步步丈量、寸寸核定，绘九州山水新图、标各处淤塞点位、记各地高低落差，使开河有据、凿渠有规、施工有度、导流有序，无错开、无妄凿、无逆流、无滞势。”
奚仲从容进前，眉目灵慧、心思精巧、深谙百工器具之理：“四海荒泽辽阔、山川险阻纵横，徒步难涉、重料难运、深淤难掘、急水难通。无水路则舟楫难行、无陆路则车马难通、无利器则人力难疲、无精工则工事难缓。臣随山水之势、依治水之需，造深浅适配之器、制水陆通行之具、创掘淤开河之械、备转运架设之材，使险可渡、深可掘、远可通、重可运，以工辅力、以器济人、以巧补艰、以速补久。”
六臣各陈其职、各献其谋、各立其策，条理贯通、方略齐备、首尾周全、内外兼顾。禹环视诸贤，神色沉定、心志愈坚，遂定全局方略，传令六军、布告九州治水之众：
“自今伊始，九州治水，废壅堵之旧术、行疏导之新功、革逆水之拙法、立顺性之大道。六臣分领其事、百役各尽其力、万民各竭其劳，昼夜并作、寒暑不辍、远近同施、大小并举。先通大河九脉、再整支川三百、后理湖泽千区、终平原野万涝。务使江河归道、支脉归络、湖泽归潴、原野归耕、万民归安、四海归宁！”
令出如山、三军肃然、万役齐心、四海响应。
其时天下水势，大河以黄河、长江为至尊，横贯九州、分定南北，源远山高、流长势巨、支繁络密、淤塞最深、泛滥最广、为祸最久。禹与群臣议定：先治黄河、以定北方大势，再治长江、以靖南方群泽，两河既定、主干既通，则天下大水大势自平，余泽余涝可次第肃清。
黄河发源昆仑、历梁雍、贯中州、汇千川、纳万流、奔腾东赴入渤海，为北方诸水之宗、九州大水之纲。自上古以来，河道屡迁、淤堵屡积、溃决屡发，尧舜之世，黄河中游壅塞百里、河床抬高数丈、旧道淤废、新道无定，每值暴雨山洪，河水漫溢南北、横扫兖豫、淹没平川、潴成巨泽，千里荒淤、万民流离。
禹率群臣西进雍州、亲赴河源下流、黄河中
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