殿下亲身劳碌、费心细务。”
祖己驻足田间、眺望四野、望着往来耕稼百姓，神色平和、语重心长、缓缓言道：“汝知大政之重、不知大本之根；知朝堂之要、不知万民之基。社稷之大厦，朝堂为梁、万民为基；盛世之长久，法度为表、民心为里。无万民之安，则朝堂再正无用；无民风之淳，则法度再严难久。
朕父王创中兴大业、傅太宰定朝堂纲纪、吾整深宫风气、肃朝野虚弊，皆是筑梁修表、规整上层。若底层民风不纯、民心无矩、乡俗无序、教化不普，则根基不实、内里有空、大厦难久、盛世难恒。
吾今日躬身奔走、亲历细碎、不辞劳苦、深究民情，非为琐细民生、实为万世根基；非为一时乡治、实为千秋王道。上层无弊、下层无失，表里合一、本末皆固，方可令大商盛世万古长青、永不衰颓！”
老吏闻言、幡然醒悟、躬身愧服、再无劝谏，尽心随行、辅助勘察、详实记录、梳理民情。
历经数月遍历四方、深耕乡野、遍察风俗、深究利弊，祖己尽数摸清天下民间风俗乱象、礼制缺失、教化疏漏、民生弊端。汇总天下乡俗四弊、民生四缺、教化四失，条理明晰、本末透彻、利弊分明。
天下乡俗四弊：一为祭祀杂乱、礼无定制，各地祭祀品类不一、仪轨无序、尊卑不分、祈福无矩，或滥祀邪神、或废祀先祖、或奢靡祭献、或草率失礼；二为长幼无序、尊卑混淆，部分乡野村落邻里之间、家族之内，少不敬老、长不慈幼、贵贱无分、尊卑无别、礼数缺失；三为作息无度、勤惰不均，或怠于耕稼、嬉游度日、荒废田亩，或过度辛劳、昼夜不休、透支气力、作息失衡；四为奢俭失中、风俗参差，富者奢靡浪费、攀比成风，贫者苟且度日、不修家风，乡野浮华渐起、质朴之风渐退。
民生四缺：一为立身无礼，庶民无恒定立身之规、日常无言行之矩，随性而为、率性而行、无规无束；二为居家无范，百姓家风无定、家教无恒、父子无仪、夫妻无度、兄弟无睦；三为乡党无规，邻里相处无礼、乡党往来无制、相争无度、互助无恒、和睦无本；四为四时无序，春耕夏耘秋收冬藏，作息紊乱、时序错乱、顺应天时不足、恪守四时不谨。
教化四失：一为官教不普，朝堂教化止于官吏、不下乡野、不达庶民；二为师教不恒，乡野塾学稀少、教化无常、学识浅薄、礼法不传；三为家教不严，民间无恒定家训、无规范家风、无修身之教；四为俗教不正，世代旧俗混杂、正邪难辨、优劣不分、无人规整、无人教化。
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