富不相弃、困厄不相离、谤议不相疏、风雨不相负。
经商数载，屡遭波折、屡屡亏折、盈利微薄、生计依旧清贫。有势利亲友再度规劝鲍叔牙，言管仲谋事无成、经商不富、求仕不达、百业难成，天资有限、能力平庸、不堪大用、难成大器，劝其另结贤友、别寻同道、勿再空耗心力、徒守无用之交。
鲍叔牙始终初心不改、笃定如初、不为所动、坚守信义，再度坦言本心、明辨得失、远见卓识、昭示众人：“夷吾之所以屡谋屡败、诸事难成、经商失利、求仕无门，非智不足、才不够、谋不精、志不坚也！谋事在人、成事在天，成败在于时势、得失在于机缘、进退在于格局、显隐在于天时。夷吾所谋，皆是长远千秋之策、社稷万民之利、天下治乱之局，非朝夕速成之利、市井细碎之功、世俗浅近之业。世人求速成、逐近利、贪小功、图眼前，是以动辄有成；夷吾谋长久、布远局、筹霸业、安天下，是以久久无功。时运未至、机缘未临、天时未启、明主未逢，故而困顿沉潜、诸事阻滞、看似无成，此乃时势困人、非才智误人也！一旦风云际会、天时相合、明主相得、机缘降临，其胸中万千韬略、经天纬地之才、匡时济世之智，必能一朝迸发、振翅九天、辅君定国、称霸诸侯、匡正天下、名垂万古。我辈肉眼凡胎、格局狭隘、见识短浅，岂能以一时成败、眼前得失，妄断旷世贤才、轻弃千秋知己！”
鲍叔牙识人不困表象、交友不逐名利、容人不执瑕疵、成事不求速成，其眼光之长远、心胸之辽阔、心性之坦荡、格局之宏大，当世罕见、冠绝春秋。
其后，齐国朝政愈发崩坏、乱象层层加剧、危机步步逼近。齐襄公荒淫无道、肆意妄为、政令无常、赏罚混乱，对内残害忠良、疏远贤臣、宠信奸佞、苛虐百姓；对外背信弃义、欺凌邻邦、肆意征伐、结怨诸侯。朝堂之上，奸佞之臣阿谀奉承、蛊惑君心、把持朝政、败坏朝纲；尸位之臣庸碌无为、明哲保身、闭口不言、坐观乱象；守旧之臣固守成规、不思革新、纵容弊政、苟且度日。
大夫连称、管至父，素性奸猾、心怀叵测、趋炎附势、贪权逐利、狡诈阴狠、结党营私。二人久在朝堂，依附襄公、谄媚邀宠、深得信任，借机结纳党羽、培植私势、排挤忠良、蒙蔽君主、败坏吏治、祸乱朝纲。眼见襄公昏聩无道、朝野人心离散、公室根基动摇、储嗣未定、内乱将生，二人暗中密谋、私蓄势力、窥探时机、欲谋废立、把持朝政、窃取权柄，为乱齐邦、祸乱社稷。
朝野暗流汹涌、危机四伏、乱象丛
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