耕作荒废、衣食无着、生计艰难。子文深知，治国之本，在于安民；安民之本，在于轻役薄赋、休养生息。
遂颁安民新政：尽数减免战乱重灾区三年赋税，轻灾之地减半征赋；裁汰地方无名苛捐、杂税、徭役，严禁官吏私征、私派、私索、私取；规整世族兼并良田，清查隐匿民田、归还百姓失地、安抚流民归乡、劝课农桑、鼓励耕作、发放粮种、帮扶贫民、开垦荒田、恢复农产。
同时严令州县官吏，以劝农、安民、抚民、便民为第一政绩，禁止扰民、禁绝苛役、杜绝盘剥、严控奢靡，凡有扰民害民、阻碍农桑、苛待百姓者，一律从重追责、严惩不贷。
新政推行数年，江汉千里沃土再度复苏，流民尽归、田亩复耕、农产充盈、百姓安居、市井复苏、商旅通畅、民生富庶。昔日萧条破败、流离疾苦的荆楚大地，日渐呈现田野开辟、仓廪充实、百姓安乐、朝野安定、市井繁华、邦国富庶的中兴盛景。
子文居官秉政，终身坚守四不准则：不蓄私财、不谋私权、不植私党、不徇私亲。
纵观其一生执政岁月，手握楚国军政全权、执掌举国财赋命脉、总揽朝野升降赏罚，却终身家无余资、府无储粮、身无华服、室无珍宝。每岁朝廷俸禄、功勋赏赐，尽数散给宗族贫者、朝野忠良、贫寒贤才、受灾流民，分毫不留、一无所积。
有忠直近臣私下劝谏：“令尹功盖楚国、位极人臣、劳苦终身、为国倾尽家业，当自留积蓄、以备终老、以安身后、以荫子孙，何苦终身清贫、一无所有？”
子文淡然笑答：“为官者，积德不积财，立政不立私，留名不留利，安民不安家。吾身居高位、享国尊崇、掌国大权、行国大政，已是国恩深重、荣宠至极。若再积私财、谋私利、固私业，则是贪得无厌、愧对万民、愧对社稷、愧对本心。吾身后无需家财、无需产业、无需荫蔽，一生清名、一世正气、一朝清治，便是留给子孙、留给楚国、留给千秋万世的最大基业。”
其清守素心、无私胸襟、勤勉节操、公正德行，穿透岁月、震撼朝野、感化世人。彼时楚国朝野，自宗室大臣、朝堂百官，至州县官吏、市井百姓、边塞将士，无人不敬畏子文之清正、敬服子文之勤勉、感念子文之仁德、称颂子文之贤明。贪腐奢靡之风渐息，勤政奉公之气大兴，私争内斗之弊渐消，公忠报国之心日盛。
朝堂之上，无人敢以私财馈赠、无人敢以私情请托、无人敢以私权谋利、无人敢以私党结援；乡野之间，百姓安居乐业、感念清官德政
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