楚国府库空虚、财用匮乏、国帑枯竭、百官俸禄难继、军政开支无着、民生赈济无源。国家危困之际，子文毅然倾家纾难、毁家救国，尽数捐出自家宗族田产、私蓄财货、门第积蓄，充盈国库、接济国用、支撑朝政、供养军旅、赈济灾民。自家宗族由显赫富庶勋贵，一朝趋于清贫淡泊、收支简约、自给自足，宗族子弟颇有怨言、亲贵颇多不解。
彼时斗氏宗族长老斗伯，为子文族中长辈、累朝老臣、资历深厚、权重一时，见子文散尽家私、苦身勤政、自苦族人、利归于国、毫无私益，心中大为不解，亲至令尹府邸，登门诘问，言辞恳切而暗含责难。
斗伯谓子文曰：“吾斗氏世受楚恩、累代勋贵、门第巍峨、功勋卓著，世代享国之厚禄、居朝之高位、守家之富庶，此乃祖宗功业所得、理所当然、世代传承。汝今身居令尹、总揽国政、手握大权、位极人臣，非但不为宗族增辉、广积家业、庇佑子弟、光耀门楣，反倒散尽私财、掏空族产、自甘清贫、约束宗族、严守法度、不谋分毫私利，致使斗氏门庭清寒、子弟无荫、族人无利、勋贵之尊不复往日！汝毕生勤政、为国操劳、鞠躬尽瘁、历尽艰辛，终究功在国家、利在公室、苦在自身、亏在宗族，何其愚也！”
彼时府邸庭前清风徐徐、松柏肃立、阶前无尘、案前简册堆叠。子文身着素色朝服、面容清癯、神色淡然、目光澄澈、心怀坦荡，闻长辈诘问，不起骄躁、不生怨怼、不辩私情，从容起身、拱手对答，言语质朴而格局恢弘、辞句平淡而道义千秋。
子文正色对曰：“长老所言，乃世俗门第之见、常人私心之念，非社稷重臣、公族宗卿立身报国之道也。族之有私，则国必有弊；臣之有欲，则民必多苦；权贵得利，则苍生受害；私门充盈，则公室虚空。
昔楚之乱，非兵不强、非地不广、非民不众，病根正在权臣营私、世族逐利、公门腐化、亲贵擅权、私肥门第、公损社稷。权贵各拥私产、各蓄私势、各徇私情、各谋私利，是以国库空、国法弛、民心散、朝政乱、外敌欺、蛮夷叛、百年积弱、屡陷危亡。
我身为公族、位居令尹、受托社稷、执掌国运，若身居高位而只顾宗族、手握大权而专营私门、身处庙堂而心存私利，则举国百官效仿、满朝勋贵跟风、世族皆谋私、群臣皆逐利、上下贪腐、朝野浑浊、前功尽弃、乱局复燃、楚国永无宁日！
先有国安，而后有家安；先有社稷兴盛，而后有宗族长存；先有万民安乐，而后有卿相尊荣。今日我斗氏舍私奉公、敛欲守廉、以身
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