则。身居上卿相位、总揽齐国朝政、手握邦国重权、名震列国诸侯，却宅不华美、衣不锦绣、食不珍馐、车不雕饰、禄不私积、财不囤积，终身布衣蔬食、陋室简居、素车朴马、清白传家。
晏婴本籍莱邑，宗族聚居故里、族人繁衍世代、亲族枝叶繁茂。其宗族子弟多质朴守礼、安分守己、耕读传家、不慕权贵，然亦有年少子弟见朝野勋贵荣华赫赫、府第巍峨、富贵逼人，心生艳羡、渐萌奢念、欲攀附权势、求取功名、贪图富贵。
齐庄公素重晏婴贤名、敬其才智、赖其辅政、倚为股肱。每见晏婴居所简陋、府第狭小、庭院逼仄、陈设朴素，远不如寻常大夫之家华美壮阔，心下常觉不安、屡生愧疚，数次欲厚赐晏婴、广其宅第、增其封邑、厚其禄俸、荣其宗族。
庄公尝于朝堂罢朝之后，独留晏婴于偏殿，君臣对坐、论政之余，恳切言曰：“相国辅政数载，夙兴夜寐、鞠躬尽瘁、匡正朝纲、安抚社稷、外折诸侯、内安百姓，功在宗庙、利在齐邦、德被朝野、勋盖群臣。
今满朝公卿，皆华屋广宅、良田千亩、车马煊赫、富贵盈门。相国居所狭陋、衣食清简、车马朴素、毫无上卿气象。寡人观之，心实不安，恐列国使臣观之轻齐、朝野百姓观之寒心、后世史官书之委屈贤臣。
寡人决意赐相国临淄近郊良田千顷、华宅一区、府第百间、仆役百人、金玉若干，增汝封邑、广汝家业、荣汝宗族，使贤相不负其功、不辱其位、安享尊荣！”
话音落地，殿内侍从皆躬身静待，以为晏婴必叩首谢恩、欣然领受、感恩戴德。古来臣子，无有不喜封赏、不慕荣华、不重家业者，世人皆以功高得赏、位尊富贵为立身荣耀。
不料晏婴闻言，神色肃然、起身拱手、躬身叩拜、恳切辞谢，言辞真挚、心志坚定、毫无半分贪慕荣华之色：
“臣启君上，人臣立身朝堂、辅君治国、尽职安民，功在奉公、德在守廉、志在安邦、心在恤民，不在宅第之广、不在金玉之多、不在家业之盛。
君上厚恩、臣铭于心、感怀至深。然臣生平所守、毕生所执，唯清俭二字。臣居陋宅、食粗食、衣布衣、乘素车，非臣无能求取富贵、非臣无功不配荣封，乃臣自愿如此、本心甘愿清贫。
天下之患，莫大于上位奢靡、权贵聚财、私门丰厚、公府空虚。今齐地百姓，尚有居无定所、食不饱腹、衣不蔽体、终日劳作而难安生计者。黎民疾苦未除、民间困顿未解、边疆士卒辛劳未恤、州县疲弊未苏，臣身为辅政之相，若独得
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