政见相悖、势同水火，致使鲁国朝政摇摆不定、邦交进退失据、国策反复无常、国事积弊日深。
自公西赤以少年儒士摄礼宾傧相之职，从容周旋齐鲁盟会、以礼折服倨傲齐臣、保全鲁国礼乐体面之后，其娴傧相、通礼仪、善应对、擅坛坫的绝世之才，早已传遍曲阜朝野、声达齐鲁边境、闻于齐廷上下。鲁国朝野，上至定公、下至百僚、老臣庶士、世家子弟，无不知公西子华年少有德、精通朝聘、擅长邦交、能折樽俎、可安邻邦。朝中守礼之臣暗自欣慰、引为邦国栋梁，视其为乱世礼乐之望、弱邦周旋之柱；而媚齐佞臣、权门党徒则心生嫉恨、深以为患，惧其得君信任、执掌邦交、扶正朝纲、杜绝私弊、动摇朋党媚齐根基、破坏权臣私通齐国的利益格局，遂日夜窥伺、暗藏祸心、谋划构陷、欲夺其权、毁其名、废其能。
齐廷朝野亦对公西赤刮目相看、格外忌惮。齐国上大夫国夏、高无丕归国复命，遍告齐景公与诸卿大夫，言鲁虽积弱、公室卑微、三桓乱政，然曲阜礼乐未绝、斯文未坠、有少年贤臣精通会同、守礼有骨、应对无缺、不可轻辱。齐廷权臣、霸业谋臣皆知，鲁国以往邦交无骨、应对无方、礼度疏漏、可欺可胁，自公西赤执掌宾相之后，鲁国坛坫周旋有术、进退有度、守礼有据、抗辩有理，再无以往卑屈失礼、束手无策之态，若欲胁迫鲁国、妄求私利、僭越礼制、欺凌弱邦，再无往日轻易可得之机。齐国朝堂遂生出两种论调：一者主张借机笼络、招为齐用、瓦解鲁邦人才根基；一者主张刻意刁难、设局折辱、使其败绩失势、不得再掌鲁邦邦交。两相争议不休，最终齐景公采纳权臣之策，遣使召鲁、责令亲聘、特设坛坫难题、暗藏盟约陷阱、布下外交死局，欲令公西赤进退两难、左右受制、要么失礼辱国、要么拒命招祸，一举摧毁其声名、剥夺其职权、迫使鲁国重回卑屈媚齐、任人拿捏的旧局。
周敬王十四年深秋，齐国正式遣使抵鲁，传齐侯之命，以“修好邻邦、续固盟谊、共安东方、同弭边患”为名义，责令鲁定公亲率重臣入齐朝聘、赴临淄坛坫会盟、执附庸臣礼、重修两国盟约。诏令之中暗藏苛刻条款、隐秘要挟、无理诉求，明为通好，实为施压欺凌、设局构陷、刻意刁难。齐国深知鲁定公怯懦畏事、不敢亲赴齐廷、惧怕身陷险境、受制强权，必遣重臣代为出使；又深知鲁国朝堂唯有公西赤可主坛坫、善对诸侯、能守国体，料定鲁君必遣其为副使、执掌应对，遂提前布下重重困局、层层陷阱、步步死局，专候公西赤入局周旋、伺机发难。
诏令传至鲁
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