从医院出来，天已经快黑了。
佐藤凡走在回物资科的路上，脑子里还在想小李说的话。“只要每天都在练，总有一天会成功。”道理他都懂，但练了一下午，连一点覆盖都做不到，多少有点受打击。雷遁查克拉模式比他想象的要难得多，不是有卷轴就能学会的东西。他需要时间，需要耐心，还需要——有人指点。
走着走着，他听到前面传来一个熟悉的声音。
“佐藤！”
佐藤凡抬起头，看到鸣人站在路边，穿着一件亮橙色的运动服，正朝他挥手。自来也站在鸣人旁边，穿着木屐，头发乱糟糟的，手里拿着一个酒壶，正往嘴里灌。
“鸣人？”佐藤凡走过去，“你们怎么在这儿？”
“我们要出村了！”鸣人的眼睛亮得像两盏灯，“好色仙人要带我去修行！”
佐藤凡愣了一下。出村修行？他知道鸣人指的是什么——原著里自来也带鸣人外出修行的情节，既是教他新术，也是为即将到来的危机做准备。但他没想到这么快就出发了。
“佐藤，你升中忍了！”鸣人凑过来，看着佐藤凡的中忍马甲眼睛瞪得大大的，“我听好色仙人说了！你怎么做到的？”
“采购任务完成得好。”佐藤凡说。
“采购？那是什么？”鸣人挠了挠头，显然没太听懂，但还是拍了拍佐藤凡的肩膀，“不管了，反正你很厉害！等我们回来，一定要打一场！”
“好。”佐藤凡说。
鸣人嘿嘿笑了两声，又压低声音，神秘兮兮地说：“好色仙人说要教我新忍术，学会了我就更厉害了，到时候你可别被我打趴下。”
“你先把术学会再说。”
“那当然！”鸣人挺起胸膛，满脸得意，“等我回来，我一定变得比谁都强！”
佐藤凡知道他说的是真的。这趟修行，鸣人会学到螺旋丸，会跟着自来也见识更大的世界，会一步一步走向那个预言之子的位置。
自来也站在旁边，一直没怎么说话，只是拿着酒壶，偶尔灌一口。他的目光落在佐藤凡身上，带着一种说不清的意味。
“你就是佐藤凡？”自来也开口了，声音有点沙哑。
“是。”
“田中和彦的徒弟？”
佐藤凡愣了一下。老田中？他点了点头。“田中前辈教过我瞬身术和土流壁。”
自来也把酒壶别在腰带上，双手抱胸，沉默了一会儿。
“田中和
…。。