些不解：“太后从前也并没有如此护着她。”
太后看她一眼：“从前是从前，现在是现在。”
她顿了一下：“西北那边，如今还要依靠年羹尧。”
竹息明白。
太后继续道：“年羹尧手握兵权，如今战事又没彻底停，华贵妃刚生下六阿哥，若这个孩子在此时出了什么事，年家心里会怎么想？”
竹息道：“皇上未必会让前朝知道。”
太后摇头：“这种事瞒不住，更何况年世兰那性子，若弘耀真出了事，她能把整个后宫掀了。”
竹息想了一下，觉得确实如此。
太后道：“一个孩子，现在不只是后宫里的孩子，还牵着年家，所以华妃的儿子，此时不能动。”
竹息低声道：“那惠嫔呢？”
太后闭了闭眼：“惠嫔也是一样，宫里的皇子已经不多，皇上这些年最在意的，就是子嗣。”
“她这一胎若出了事，皇帝必然彻查，最近宫里已经接连出了这么多事，再查下去，难保不会牵出什么不该牵出的东西。”
竹息听明白了，太后不是单纯疼沈眉庄，更多还是为了稳住局面，不能让后宫再继续乱下去。
太后沉默了一会儿，忽然冷笑：“说起来，哀家也算给过皇后机会。”
竹息看向她。
太后淡淡道：“华妃当初有孕的时候，哀家根本没怎么管，她若真有本事，那时候便该把事情做干净。”
“结果呢？华妃不但平安生产，还生下了一个阿哥。”
竹息没有说话。
太后的语气里已经有几分不满：“机会给了，她自己不中用，如今孩子已经出生，皇上疼得很，年家又正得用，她再想动手，就不是一个好时机了。”
竹息低头：“娘娘说的是。”
太后轻轻叹气：“她总怪别人，怪皇帝，怪那些妃嫔，有时甚至怪哀家。”
“可很多事情，终究是她自己走到了这一步。”
竹息沉默。她跟在太后身边多年，有些话不能接。
皇后失去儿子，确实可怜，可这些年因为这份执念，做过多少事情，谁也说不清。
太后也不是不知道，只是很多时候装作没看见，因为皇后不能倒，乌拉那拉氏也不能轻易倒。
后宫需要一个皇后，前朝也需要稳定，所以只要不闹得太过，太后往往睁一只眼闭一只眼。
可这一次不同，沈眉庄有孕，
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