第二日。
林怀恪随向延章来到刑部牢狱。
因心中惦念萧戾，他几乎一夜未眠，此刻袖下双手更是死死攥紧。
刑部提牢主事亲自接待，听闻向延章要见萧戾，面色骤然一变，言语支支吾吾，迟疑着不敢应允。
向延章一身整肃官袍，威仪自生，当下眉头微蹙，觉察出一丝异样。
“本官奉旨预为监斩，翻阅卷宗，见供词尚有几处未明，恐有疏漏。今来覆讯人犯，当面核验口供，据实录写，以备秋审上奏，怎么，不成？”
提牢主事心头一紧，连忙躬身：“大人此举自然合乎规制，只是……下官先前奉有嘱咐，任何人不得探视萧戾。”
向延章先是一怔，随即一声冷哂。
“国有常法。本官依法而为，便是皇上，亦当循律法而行。不知你奉何人之命，竟敢阻拦监斩官核验案情？”
提牢主事没想到向延章如此强势，脸色暗变。
这时，门外传来狱司闲谈之声。
显然他们平日在此无人管束，话语便毫无遮掩，径直传入厅内。
“那萧狗又闹着要见皇上了，今儿还吐了血——”
“住口！”
提牢主事面色大变，快步走到门口厉声喝止，旋即回身，窥看向延章神色。
门外话音戛然而止，仓皇的脚步声渐渐远去。
林怀恪心急如焚，立刻看向老师。
向延章已神色冷沉：“萧戾要见皇上？”
提牢主事赔笑：“大人，死囚在监，多是口出妄言，日日叫嚷面君申冤，不足采信。”
向延章冷哼一声：“旁人尚且不论，你难道不知皇上素来留心萧党一案。倘若萧戾握有隐情待奏，被尔等无端拦阻，贻误大案，满狱上下，皆要担罪论死！”
他负手转身，掷地有声。
“本官现下便要入监见萧戾。若再阻拦，我当即入宫面圣，请皇上裁断！”
提牢主事见状，心知今日是拦不住了，可他仍存顾忌，目光扫过身侧尚且年轻的林怀恪。
“这位大人仅为会同监斩，就不必一同入囚室了。还望大人体恤，莫令下官为难。”
到这一步，主事仍敢出言掣肘，向延章心中已然断定：暗中给他下令之人，非同一般。
他淡淡瞥了林怀恪一眼。
林怀恪心中了然，后退半步，躬身道：“学生在此静候老师。”
向延章微微
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