“画？什么画？在何处？”向延章眉头微蹙，满是茫然。
萧戾猛地抬首，眼底翻涌着急色。
“不知大人可曾从我妻口中听闻，穆夫人尚在人世。我有一幅旧画，存于穆夫人手中，您只需向她一问便知。”
向延章闻言心头一震：“说来竟是机缘巧合。谢公子尚不知，当年风雪夜，你与令夫人救下的那个幼女，便是我的孙女向甘棠。”
“我已与令夫人约好，今日午后往云寂寺寻她，由她引我去见穆夫人与棠棠。”
萧戾双目倏然睁大，惊出一身冷汗。
若向延章今日不曾入牢见他，阿春便会见到那幅画，再次坠入永昌十年的险境之中！
他顿时膝行向前，指尖死死攥住牢栏，烛火在他脸上明明灭灭，翻涌出深入骨髓的惶惧。
“向大人，求您！务必赶在阿春看见那幅画前，将它毁去！”
向延章满心不解，一幅画，何以让萧戾慌乱至此。
萧戾定定望着向延章，眼尾泛红。
“就当是，念在晚辈当年救下令孙女的情分，恳求大人成全我。还有——”
他蓦地想到什么，语气更沉。
“此事，还请大人对怀恪一并隐瞒。”
向延章一惊，听出了话里非比寻常的分量，心中隐约不安：
“毁去此画，会有何等后果？”
萧戾缓缓垂眸，敛去惊惶，再抬眼时，只剩郑重与刻骨的感念。
“此事重于晚辈性命。大人若肯相助，便是……救我一命。”
向延章身躯微震，对上萧戾以命相托的目光，沉吟片刻，终究还是点了头。
“如此，我记下了。”
萧戾心中大石稍稍落地，缓缓伏身，对着向延章郑重叩首。
“多谢大人，救寻昼于水火。”
……
阿春，别怪我。
我知你一片心意，我何尝不盼着脱身，何尝不向往与你相守余生。
自永昌二年与你相识，之后的三千日夜，我朝暮所思，皆是这桩心愿。
可是——
这一次不仅仅是回到过去，你还要逆改天命。
你救了穆姨，便虚弱到青丝一朝尽成霜白，倘若再强行扭转永昌十年的变局，我不敢想……
若我活了下来，可世间再没有你，我绝无独活之理，必即刻随你同去。
可世间若没有我……
…。。