退役手续办得比预想中还快。
林北打完那通电话后不到四十八小时，京城国防部军务司就走完了全部流程。
特别通道审批，最高级别签章，一路绿灯。
没有人敢拖延龙帅的事。
第三天清晨，一架军用运输机从京城飞抵北境军区主基地。
飞机上只有一个人——军务司的一名上校参谋。
他带来了三样东西：一份加盖了国防部大印的退役命令、一枚"卫国勋章"、以及一封手写的信。
信是国防部首长亲笔写的，内容很短：
"龙帅亲启：五年戍边，功在千秋。国之柱石，不可或忘。今准退役，望珍重。异日国有所召，盼不负期望。"
上校参谋恭恭敬敬地把这三样东西交到林北手上。
他在京城见惯了将军和首长，按理说不该紧张。
但站在龙帅面前的那一刻，他的后背还是不由自主地绷直了。
不是因为官职。
是因为那种气势。
龙帅穿着一身普通的迷彩训练服，没有军衔标识，没有勋章缀饰，甚至连头发都只是随便用手指捋了一下。
但他站在那里，整个房间的空气都变得沉了几分。
上校参谋当了十五年兵，在军务司见过各种大人物。
但龙帅身上那种感觉——像是一把出了鞘的刀安静地搁在桌上——他只在极少数人身上见过。
"首长还有什么口信吗？"林北翻看着退役命令，语气平淡。
"首长说……"上校参谋回忆了一下，"首长说，龙帅要是在外面受了委屈，随时可以回来。”
“北境永远给您留着位置。"
林北嘴角微动了一下，没说什么。
他签了退役命令的确认书，把卫国勋章放进了一个旧军用背包的最底层。
然后他拿起了那封信，看了两遍，折好，放进胸前口袋——和那封退婚书挨在一起。
一封来自国家最高军事机关的亲笔信。一封来自江南叶家的退婚书。
两个世界，两种温度。
——
退役的消息没有公开，但在北境军区内部，已经藏不住了。
龙帅要走。
这五个字像一颗炸弹，在整个军区炸开了。
"龙帅真的要走？不是开玩笑吧？"
"听说退役命令都下来了。"
"为什么？是
…。。