那一夜，蝰蛇一夜没睡。
纸条就摊在他的枕头边上，那行字他翻来覆去看了一百遍，每一个字都像一根针，扎在他的心口上。
圣殿没了。
亚洲总部被端的时候，他就知道天要变了，可他总存着一丝侥幸：瘦死的骆驼比马大，组织家大业大，总不至于连他都顾不上。
如今，这张纸条把最后一点侥幸，碾得粉碎。
他披着衣服在屋里转了一夜，把这笔账翻来覆去地算：毒贩给的钱，买的是他布防的手艺，可买不来他的命。
在圣殿管了那么多年后勤，他最懂一个道理，人这一辈子，什么都能亏，就是不能亏了自己的命。
什么信仰，什么忠义，那是骗底下人卖命的玩意儿，他蝰蛇从来不信，他只信到手的真金白银，和喘着气的自己。
金主的靠山倒了，这棵树上挂着的所有人，早晚都是砧板上的肉。
他对着镜子，把衣领抻平，对着镜子里的自己嘀咕：“蝰蛇啊蝰蛇，你这条命，可比什么都值钱。”
天亮前，蝰蛇回了话。
回话还是走老记号，塞在那只空竹筒里，由挑水的老人带下山。
内容很简单：今晚三更，他调开西墙的岗哨，在雷区里标出一条通道，他只要两样东西——一条活路，一笔遣散费。
赵虎凑过来看完，撇了撇嘴：“他还想要遣散费，想得美。”
“给他，先记账上。”
林北把纸条折起来。
“等事了了，让他自己，一分一分吐出来。”
林北看完回话，把纸条递给顾清商。
“可信吗？”
顾清商只看了两眼：“可信。”
“这是蝰蛇的口气，要价要得明明白白，反倒可信，他这种人，只要价码谈拢，比谁都守规矩。”
这三天，寨子里早就乱了套。
山下的骡马道被掐了，粮食只出不进，囤的米面眼瞅着见底。
高音喇叭日夜不停，喊的不是别的，全是实在话。
“寨子里的人听着，自首的，活路，顽抗的，死路。”
“家里上有老下有小的，摸摸良心，想想值不值。”
雇来的亡命徒们，人心一天比一天散。
聚在寨墙根赌钱的，赌注越下越小；分饭的时候，为多一勺少一勺能吵出刀子；还有人半夜摸进库房，往怀里揣干粮，被逮住了就跪在地上喊娘。
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