进入初冬之后，燕山以南的山谷间挂上了浅霜，而燕山以北已经飞起了雪花。
而每到秋冬时节，生活在平谷县境内的乌桓部落，不管是男人还是女人，这个时节都异常繁忙。
青壮们在邑落小帅的带领下，骑着战马，挎着弓矢，携带刀矛，进入山间谷地狩猎。
他们猎取麋鹿、野猪、貂狐、野兔、狍子等，为这个冬天抓紧时间储备食物。
而这些猎物的皮毛，也是重要的物资，可以用来与汉人交换粟麦、铁器、布帛……
年纪稍大的男人，则要负责把在谷地间开垦出来的田地里的穄（糜子）、东墙（一种耐旱粟类）（注）等作物给收割回来。
他们内附大汉已数十上百年，早已从汉人那里学会了一些耕种技术，并且也能使用一些农具。
而妇女们则留守穹庐，负责揉制兽皮、缝制皮裘冬衣，或者编织毛毡氀毼（lǘ hé）、修补穹庐毡帐，又或者制作奶酪、风干肉类。
总之，人人都得忙活，不然这个冬天就更不好过了。
……
泃水从右北平吴中西山白杨谷流淌而下，再穿过虚无山隘口后，便进入了一片开阔的平地。
此片平地便是平谷县所在地。
此时的泃水尚未结冰。
一支由两辆牛车组成的小车队行驶在泃水岸边的土道上。
看样子，这支小车队行驶的方向是前往泃水上游某处的。
这支小车队除了两个将车人，还有四人步行随行。
这四人看上去年龄都不大。
其中两个十五六岁，一高一矮，很时鲜明，两人身材看上去都挺单薄。
矮的少年扛着根八九尺的长矛，而高的腰间别着一把短戟。
另外两名年龄稍大点的都在弱冠左右。
走在最前之人有七尺五六寸，长臂大耳，唇上冒出了稀疏的胡须。
这人腰间不仅别着一把四尺環首刀，还挂着櫜鞬。
入冬之后，少有车辙印的土道上变得更加坚硬了，皮靴踩在散布有小石块的土面上，发出“笃笃”的声音。
刘备旁边的简雍裹着裘衣，正缩着脖子哈气，朝刘备身边靠了靠，说道：
“玄德，这鬼天气真冷啊！这都还未下雪，就这么冷了，若是遇上大雪，我们可如何是好啊？”
那挎刀带弓的青年自然是刘备，此时听得简雍的话，抬头看了看远处，若有所思。
…。。