“皇上，臣按照话本上所载，酒露一事，此法确实可行！”
太医院院正难掩激动，俯身叩首，一一禀明军营试药经过。
得知试药将士无一人发热生毒疮，皇帝心中振奋不已，霍然直起身子，连声称赞。
“好！好啊！”
即便皇帝曾亲自蒸出酒露，但未知其效之前，到底是半信半疑。
“我大雍男儿多少折于毒疮之下，如今有了这酒露，实乃三军之幸、社稷之福！”
“院正此番奉朕旨意，赴营核验酒露奇效，劳苦功高，赏白银百两、彩缎八匹，加俸一级。其余随行太医，各赏银缎，俱记功劳，以彰勤勉。”
院正连忙叩首谢恩，高呼皇上万岁万岁万万岁。
酒露既然已经应验，话本之中另一桩水泥秘法，只怕也并非空穴来风，皇帝眼中精光乍现。
“工部尚书何在？制备水泥的东西可准备妥当？”
“臣在，”工部尚书立刻上前一步，躬身回禀，“回皇上，工部已将话本内所述的材料一应备齐。”
“好，从今日起，工部即刻筹备水泥一事，务必找到其中残缺之物，待事成，再一并嘉奖。”
“臣，遵旨。”
“爱卿，”皇上的目光缓缓看向殿内角落，“不知爱卿这几日可有进展？”
沈怀廷闭了闭眼，该来的终究要来了。
“回皇上，臣有罪。招娣确已身故，秋分于一年前因偷窃一事，被逐出臣府。臣已赴衙门查了案卷，秋分自出府后，便再未返回原籍，无人知晓她去往何处。”
“沈怀廷！”
殿内群臣心头俱是一凛。
“话本所载秘法接连应验，二人乃是线索关键，你身为大理寺卿，府中出现了这样的事，却一点儿都没有察觉！”
沈怀廷当即跪下，此时的他真想如昨日知言一般，告诉皇上，话本上不是写了此乃虚构之言，如有雷同，纯属巧合么......
纵然巧合太多，但这一切真的是巧合啊！！！
奈何，心里想的再多，嘴上半分不敢辩驳：“臣失察，恳请皇上降罪。”
皇帝沉吟片刻，沉声下旨：“朕念你旧有劳绩，未曾有大过，故此从轻发落。从今日起，降任大理寺左少卿。”
那一瞬，沈怀廷突然苍老了许多，叩首应道：“臣领旨谢恩。”
从大理寺卿到大理寺左少卿，看似只降了一级，但宦海升阶殊为不易，多少人
…。。