闪现，瞬间将驿亭包围。这些人手中没有拿刀剑，但腰间皆鼓鼓囊囊的，显然藏着极其致命的暗器或火雷。
人群分开，一名身材干瘦、穿着极其考究的玄色狐裘的老者，拄着一根紫檀木拐杖，缓步从后方走了出来。
老者的脸上戴着一张只露出双眼和嘴唇的人皮面具，面具的边缘在风雪中显得有些僵硬。他停在驿亭正中央的一个早已准备好的炭火盆前，干枯的手掌在火盆上微微烤了烤，随后抬起头，那双浑浊的眼眸直勾勾地盯着马车。
“乔乔，你长大了。”
老者的声音沙哑而苍老，透着一股久居上位的威严，甚至连那句称呼中的停顿和语气，都与记忆中那个高高在上、在相府书房里训斥女儿的沈丞相如出一辙。
“不仅长大了，还成了大新的皇后。为父这二十年的谋划，总算没有白费。”老者发出一阵低沉的笑声，笑声在风雪中显得格外诡异。
沈南乔没有掀开车帘，隔着毡布，她的声音比外面的风雪更冷：“谋划？是用我母亲的命换来的谋划，还是用这十里堡外不知埋伏了多少的北境走狗换来的谋划？”
蒙面老者似乎并不在意她的讥讽，他用紫檀拐杖重重地顿了顿地面，雪花四溅。
“你母亲是个不识时务的女人。她空守着一座足以改变天下格局的宝山，却妄图带着你这个药引躲在江南那个小地方度过余生。”老者冷冷地说道，“匹夫无罪，怀璧其罪。苏家旧庄后院那口深井下，埋着三层青砖，青砖之下是什么，你母亲至死都没告诉你吧？”
他刻意停顿了一下，似乎在等待沈南乔的震惊与慌乱。
“只要你交出苏晚棠留下的那个嫁妆暗盒，打开那口井，为父可以保证，你依然是这大新的皇后。北境的兵马，甚至会成为你最强大的后盾。否则——”老者的眼中闪过一丝毒蛇般的阴狠，“新后乃是北境神药的消息，明日便会传遍九州！”
车厢内，沈南乔的手指轻轻抚过膝上的紫檀暗盒。
井下三层青砖。
这个细节，极其私密，那是当年沈丞相在别院密谋封死苏家旧井时才可能知晓的秘密。这个人不仅声音像，连掌握的内宅隐事都极其精准。
然而，沈南乔的眼底却划过一丝极尽嘲弄的冷光。
“既然你口口声声自称是我的父亲……”沈南乔突然掀开毡帘的一角，一只白皙的手探了出车外，指尖轻轻把玩着那枚涂了寻迹香的仿制暗盒，“那你难道不记得，你每次在书房训斥我，说到兴
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