萧夜寒端坐在太极殿的龙椅上，听着各方汇总上来的回报。他的面前，摆放着荣安长公主交出的《特供灯油领用底册》，以及姜砚白从废库中搜出的东宫旧印残册。
梁慎在一旁将这些线索一一串联，脸色阴沉得快要滴出水来：“陛下，娘娘！查清楚了！幕后者利用东宫残存的死士，盗用了旧印，将混有矿粉的宫灯和灯油，以宗室旧人的名义，分发到了后宫各处以及慈宁宫偏殿。他们想在冬至祭礼当晚，借着点燃长明灯的机会，引爆那些在城外被泼洒了药液的无辜之人，制造大规模疫病的恐慌！”
“不仅如此，”沈南乔立在御案旁，目光冷峻，“他们这是连环计。若我们察觉了城外的毒壶，将注意力全部集中在城门，宫里的灯油就会成为漏网之鱼；若我们没有察觉城外的毒壶，那城外的人进宫后，接触到灯油的烟气，毒发将会更加猛烈、更加不可控！”
“这是要将大燕的中枢，彻底变成一座死城！”
萧夜寒猛地站起身，龙袍的下摆在空中划过一道凌厉的弧度。他没有遮掩任何牵涉旧皇室和宗室的证据，而是直接将那两本罪证账册推到了沈南乔的面前。
“南乔，”萧夜寒的声音在空旷的大殿内回荡，带着绝对的皇权威严和毫无保留的信任，“这宫里，除了朕，任何人你都可以查。慈宁宫也好，宗室旧臣也罢，只要你觉得有问题，先斩后奏！梁慎，你带着大理寺的人，全程跟着皇后，将她的一言一行、查验的每一项物证，全部详细备案，录入国史档案！”
“朕要让天下人看看，是谁在背后用这等下作手段残害大燕子民，又是谁，在替这天下拔毒！”
“臣遵旨！”梁慎心头大震，深深拜服。他知道，这是帝王在用自己最坚硬的鳞甲，为皇后建立起一座不可逾越的护城河，彻底堵死了旧臣们用“后宫干政”来攻讦的任何可能。
沈南乔没有推辞。她知道，此时此刻，她不是苏晚棠那个需要东躲西藏的女儿，而是大燕帝国唯一能与这场诡异毒局抗衡的皇后。
她转身，正要下令封锁慈宁宫偏殿，大殿外突然传来一阵急促的脚步声。
“陛下！娘娘！”
陆沉大步流星地跨入殿内，他的手里，倒提着一个被扒去了外衣、浑身血迹斑斑的老太监。那老太监的身上，散发着一股浓烈的礼佛檀香味。
正是那个被萧景珩指认出的、向慈宁宫运送宫灯的内务府旧人！
“臣在慈宁宫废井旁抓到了这老东西，他正准备服毒
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