距离药市不过两条街巷的大医署京南分署内，则是另一番热火朝天的景象。
药香弥漫在宽敞的庭院之中，数十口巨大的生铁药锅整齐排开，烈火熊熊，浓稠的褐色药汁在锅内翻滚沸腾，冒出滚滚白汽。
林小满系着一条粗布围裙，满头大汗地穿梭在药架之间，手里抱着厚厚的竹筒药罐，清脆的嗓音在嘈杂的庭院里指挥若定：“东跨院的姜汤再加三斤红糖！西跨院的退热饮先紧着城南义庄那边的流民发！玉竹姐姐，这是刚登记造册的南城三坊病患名单，您瞧瞧！”
沈南乔立在正厅的石阶之上，伸手接过那份尚带着墨香的册子。
她眼底泛着一层淡淡的青黑，显然已是连续两日两夜未曾合眼。但在那张看似疲惫的面容上，一双眸子却冷冽清明得没有一丝涣散。
宁无咎与祝红药快步自内堂走出，身上皆穿着大医署统一调发的白色窄袖医袍，神情极为严峻。
“娘娘。”宁无咎低声开口，递上一只用鹿皮严密包裹的竹筒，“这是南城义庄送来的最新三例急症病患的咯血残样。”
沈南乔拆开鹿皮，拔掉塞子。
一股极其微弱、却令人神经骤然紧绷的异样甜腥味，自竹筒内悄然逸散开来。
沈南乔并未直接用鼻尖细嗅，而是取出一根极细的银针，探入那粘稠发黑的血痰之中。银针拔出，针尖并未如寻常砒霜或鹤顶红般发黑发乌，而是在针尖表面迅速凝结出了一层极其诡异的暗蓝色结晶！
祝红药神色微变：“此非中原常见之毒！微臣方才用生石灰与烈酒试过，遇烈酒非但不散，反而剧烈沸腾！这三名病患，高热不退、眼球充血暴突，四肢伴有极严重的痉挛抽搐。