鼎内的药汤已分发至各营，三营原本失控的病势，终于在这场雷霆万钧的梳理与血脉灵药的镇压之下，勉强稳住了溃败的咽喉。
然而，沈南乔的眼中却没有半点胜者的轻松。
长案之上，摆放着那截自神农鼎底捞出的废弃生铁管。管壁内侧，残留着一层极其微薄的暗红色黏液。
顾蘅快步走进屋内，将一份沾满泥污的密折呈上：“娘娘，查到了。北山废弃旧仓的地道深处，黑甲卫挖出了一具被灭口的药工尸身。从他胸口搜出了这半截残卷。”
沈南乔展开残卷。
那是一张残缺的北境地图，而在地图最核心的位置，用朱砂赫然画着一只巨大的双头黑蛇。黑蛇盘踞之处，标注着四个令人不寒而栗的大字——
“万毒总坛·幽冥生母”。
与此同时，门外长廊上忽然传来一阵急促而沉重的脚步声。
方既白衣衫染血，甚至顾不上通传，一把掀开厚重的帘幕，声音颤抖得不成调子：
“娘娘！出大事了！”
沈南乔霍然抬头：“何事？！”
方既白脸色惨白如金纸，指着皇城北面的方向，嘴唇剧烈哆嗦：
“三大营刚刚送来死士密报……他们换防的三批军药虽然压住了……但在北营后山通往皇城的水关暗道里，发现了六具身中奇毒的黑甲卫尸首！”
“有人借着方才全城换药的混乱……携带着整整三坛未经稀释的万毒母液……已经潜入了紫禁城内廷御膳房的水源暗渠！”
“他们的目标……不是平民，不是三大营，是金銮殿上的陛下！”
轰隆隆——！
寒冬腊月的天空深处，骤然滚过一道沉闷至极的惊雷！
狂暴的风雪疯狂砸在明纸窗棂之上，将屋内的烛火拉扯得如风中残烛，明灭不定。
沈南乔握紧了手中的短刀，眼底深处的杀意，在这一瞬间彻底化作了焚尽万物的烈焰。
真正的死战，在这一刻，才刚刚抵近帝国的龙榻之侧！