月亮不知何时躲了起来，漆黑的夜漫无边际，一道闪电撕破天空，照得锡拉木林寺通亮，紧接着从遥远的天边传来轰隆声，越来越近，雷声滚滚，震耳欲聋，哗哗的密密落下黄豆大的雨点，砸在了青城方圆二百里干旱已久的大地。
朝鲁主持正与和原主持品灵茶下棋，听闻雨声，对视一笑。
朝鲁主持道：「此雨若是昨个下了，势必会淋着参加佛典的几十万香客。今个香客都走了，又是在夜里，城内城外都不会有人被雨水淋湿。」
大雨连着下了一个时辰，守城门李家军将士眼瞅着护城河水位增涨，心喜不已。
黎明雨过天晴，阳光普照大地，乌城百姓推开窗，屋檐下滴着雨珠，潮湿带着水气的风吹面而来，好心情也随之而来。
乌城极为干旱，百姓喜雨却不喜雪。夏雨贵如油，庄稼、草原都需要雨。冬季的雪，年年形成雪灾，死人死牲口。
镇北王府的小朝庭早朝，李秦与文武百官的心情都随着这场夜雨放松些，只是从长安来的两份官报又让众人的心提了起来。
黄河水泛滥，河南道古城洛阳等七座城府被淹，百姓死亡三千余人、牲畜被冲走一万余只、三百万亩田地被淹、十万余间房屋倒塌。
七月一，北方六十座城府的三千二百余名举人在乌城进行会试。
一脸幼稚的谢平泰长发利落的拢起，身着宝蓝色长衫、银灰色长裤，背着一个大包裹、提着满满一篮吃食，步伐轻快，随着乌泱泱的人群进入考场，接受高大魁梧的突厥侍卫搜身检查，按照牌号来到指定四平方米狭窄的格间。
巴掌大的格间里面有一张极小的高脚桌子，一张四脚方凳，一张铺了薄、旧被褥的木床，一个旧马桶。这些物件都是前突厥国会试时举人们用过的，被收在考场的仓库，从沙城被平唐占领起至今才拿出来用，有一股木头腐朽的臭味。
谢平泰要与举人们在这样的格间里面呆上两天，吃、睡、答题都在此，在考试未结束之前不能离开。
谢平泰曾经在长安参加乡试、府试，考场条件都比这里强数倍，耳边响起许多突厥举人的抱怨声，摇摇头走进格间，从包裹里取出一块布把桌、椅、床上的浮灰擦干净，取出文房四宝放在桌上，坐下挺直腰板，等待主考官下发题目。
两天后，黄昏时考场大门潮水般涌出几千名举人，表情大多是萎靡不振无精打采。
谢平泰背着包袱、提出空竹篮走在最后头。他大口呼吸着新鲜空气，跟几个突厥
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