尽管说姜维将西陵防线的重点设在了西陵的外围，但对于西陵城的防御，姜维也是没有掉以轻心的，毕竟西陵城就在长江的北岸，而魏军掌握着长江的制水权，所以姜维对于西陵城的防御体系，也是极为重视的。
曾几何时，长江是西陵城最大的一个倚仗，虽然西陵城建在长江的北岸，但由于其背靠长江，所以在防御的时候，丝毫不用担心敌人会对西陵实施围困，水上的这一通道，是魏军无论如何也切断不了的。
吴军在防守西陵的时候，丝毫没有什么压力，那怕就算是守不住了，不还是有一条水上的退路吗？
所以说，吴人一直对西陵的防御保持一个相当乐观的态度，而且经过了吴人几十年的经营，西陵城的防御完全可以用固若金汤坚如磐石来形容，这也是姜维决意死守西陵的信心来源。
不过姜维认为单纯地死守西陵城并没有任何的意义，一旦魏军的人马杀到西陵城下，那么再强悍的防御也是形同虚设，西陵城的城墙再坚固，也抵挡不了魏军投石车的攻击，所以利用西陵周边险要的地势，采用御敌于国门之外的战术，才有成功的把握。
所以才会有了姜维的长围计划，在猇亭、虎牙山、马鞍山一线，部署重兵来防御，只要这些地方不失守，西陵城就安稳如山。
至于魏军会不会用水军直接攻打西陵，这种可能性不是没有，而是很小，按照以前魏军渡江作战的模式，魏军至少得在西陵城的对岸或附近集结兵力，才有可能完成渡江登陆。
但西陵的地形不同于其他地方，这里江流湍急，险礁密布，而且江岸两边皆是万重山，处处是峡谷绝壁，悬崖万丈，魏军根本就没有在长江对岸立足的可能，又怎么会直接对西陵城发起进攻呢？
所以姜维和陆抗都对此持否定的态度，认为魏军不可能直接对西陵策动攻势，他们想要攻取西陵，猇亭必然是绕不过去的一道坎。
蜀军只要加强猇亭的防御，就可以确保西陵的高枕无忧。
出其不意，才能攻其不备，如果曹亮一开始的时候就将水路进攻的计划给暴露出来，那么蜀军那边必然会加强西陵的防御，这对魏军的进攻是不利的。
所以曹亮在先期的时候，一直是隐而不发的，加大进攻猇亭和虎牙山的力量，用最常规的打法去进攻，攻下来固然是好，但攻不下来也无所谓，毕竟猇亭和虎牙山，包括一直没有打响战斗的马鞍山，牵制了蜀军太多的兵力，西陵的防守，也变得空虚起来。
这正是曹亮所希
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