椅子请主子们落座，数十名三等内监则举着火把侍立，煤油的味道有些刺鼻，橙色火光映照着嫔妃们明艳的面容，佩饰与宫装上的金色绣线闪着点点光泽，一眼看去如置身五光十色的昙花之中。饶是院内嫔妃宫人众多，却是鸦雀无声，人人皆垂手肃立，连一声稍显粗重的呼吸声都不闻。
寂寂无声之中，空气中的压抑感越发浓重。林媛极力控制着自己的心跳，一步一步从内室步出，走向最前方那位着朱红色鸾鸟朝凤绣纹朝服的女子，俯下身来叩拜道：“嫔妾拜见皇后娘娘。不知娘娘漏液来此，有何贵干……”
皇后对林媛早已十分厌恶。想来林氏初入宫时只是个不入流的九品选侍，皇后自然不曾放在眼中；后来林媛得宠晋封，亦不过是身份低微的小户之女，并不值得贵为后宫之主的皇后多加注目。直到不觉间，这个看似柔弱的女子从低位扶摇直上爬到了贵姬，又迁贵仪，数月之内竟成了婕妤主子，皇后才惊觉此女是个不逊于祥妃的角色。
若是没有救驾之事，皇后或许会扶持林媛来打压祥妃。但眼下看来，林氏和祥妃这两个妖女，竟是一个都留不得，必须尽快铲除才行！否则就算祥妃倒台，最终会威胁她后位的人，一定是这个林氏！
皇后此时看到林媛的样子，心内是越发厌恶气闷。此女虽在病中又禁了足，一张面容却仍是柳眉杏目、肤若凝脂，几乎及得上祥妃的绝色。难怪皇帝对她念念不忘……皇后压下心中火气，只缓缓道：“林氏今日倒是恭敬，带着伤还行礼如仪。本宫差点忘了你三日前的无礼。”
林媛心内知晓皇后大动干戈地驾临，想必是要对自己动手了。却也并不畏惧，抬了眼朝皇后道：“娘娘若说无礼，嫔妾真真不敢受。三日前娘娘指责嫔妾是凶兆祸水，嫔妾怎担当得起如此恶名，自然是要据理力争。难道嫔妾连争一声都不可以么？”
萧皇后面色越发冰冷，心知这慧婕妤伶牙俐齿，又仗着皇宠，早已不把她这个皇后放在眼里。但此时众妃都在侧，她身为皇后自是不能当众跌分子与嫔妃争吵，只好别过脸去不再理会林媛。
林媛虽牵扯上了巫蛊一案，但皇帝始终不曾下旨处置，皇后又只敢将她禁足不敢定罪，宫内人此时还都不敢怠慢她，忙有小内监给她也搬了个软椅。林媛给赵淑媛、沈昭媛等人行过礼后才微笑落座，目光顺势在众妃面上极快地扫过。
林媛自从受伤后便不曾去长信宫请安，更闭门谢客不肯见人，因此这一晚竟是她几月以来第一次见到后宫嫔妃们。她很有些感慨，她从北塞回
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