顾青竹怅然若失，这时方想起，他离开她，去了那个十分陌生又危险的地方。
她让自个每天都很忙，忙到回到茶香院，就只想一头扎在床上睡觉，她不敢让自己闲下来，害怕太过想念。
然而，慕锦成俊俏的脸，结实的胸膛，温柔的笑，做错事的讨饶，手足无措的慌乱，都像走马灯里的纸片，一张又一张，无时无刻不在她脑海里循环旋转。
眼看着还有三五天就是白露了，顾青竹又去茶山上看了看，秋茶已经萌发，芽头粗壮，若再来一场透湿的雨，便可开采了，茶山上的蒸青茶工已经全部搬去了青竹山庄，由炒茶的茶工带着熟悉灶台使用和制茶工序。
然而，一场秋雨尚未等来，却等到了府衙的命令，今年的棉市和茶市都取消了。
随着安南战事爆发，朝廷颁了旨意，今年多缴一项赋税，种粮交粮，种棉交棉，种茶的自然是交茶，茶农一亩地需要交十斤干茶或者三十斤鲜叶。
因着是秋茶，这些数量并不算多，但秋茶不宜多采，几家大茶户本还想着，到青竹山庄上来制茶，这么一来，只得作罢，单等着明天制春茶了。
一场秋雨之后，千万颗芽头一夜间窜出，慕家一万斤蒸青茶饼，连干几天就凑齐了，顾青竹还帮顾家坳的乡亲们也制了茶。
赵良洲受钱家牵连，被马三宝撸了官职，可守备大人走得急，显然把茶马司忘记了，副使被罢了官，正使又远在燕安城，茶马司乱成了一锅粥，可收茶的事却不能耽搁。