皆是喜上眉梢。
两人彼此对视一眼，纷纷点头。
张士贵深吸一口气，将长槊朝天一举，声若洪钟道：
“吾乃洛阳水师张士贵，奉总管之命，前来督战。”
“大唐诸位将士听令——凡高句丽士卒，弃兵刃，跪地者，一律免死！”
话音落下，此前还在负隅顽抗的高句丽士卒终于放下了兵器。
刀兵落地声在寂静的瓮城中接连响起，汇成一片低沉的声响，如同某个时代落幕的钟声。
他们跪倒在地，不约而同地朝箭楼方向深深叩首，额头重重磕在青石板上。
“多谢将军活命之恩——！”
呼声汇聚成洪流，在瓮城上空滚滚回荡。
有人泣不成声，有人浑身颤抖，有人将额头磕得青紫一片却不肯停歇。
崔百川望着城下那片匍匐的人海，喉结剧烈滚动，却什么也没有说。
他只是缓缓地转过身，面朝西方安鹤宫的方向，目光仿佛越过层层坊墙，落在那座矗立了两百余年的宫城轮廓上。
十五岁从军入伍，抵御隋军；二十岁进宫面君，宣誓效忠；二十五岁战功彪炳，受封郎将；三十岁临危受命，接过东城虎符，击溃百济数十万大军，一战成名，威震四方。
二十余载，从未懈怠。
“大王。”
崔百川的声音极轻极轻，只有他自己能听见。
“末将无能，未能守住您托付的城池，有负圣恩，百死莫赎。”
他缓缓拔出腰间那柄染血的横刀，朝安鹤宫的方向双膝下跪，刀锋横于胸前。
箭楼前的亲卫似乎意识到了什么，失声惊呼：
“将军——！”
有人想要冲上城墙，却被崔百川瞪了回去。
崔百川收回视线，再次叩首，朗声道：
“大王在上，罪臣崔百川，今日守土不力，愿以死赎罪。”
“愿大王在天之灵，佑我高句丽百姓，不再受刀兵之苦，永享太平！”
话音落下，他猛地翻转手腕，刀锋划过脖颈。
鲜血喷涌而出，在阳光下划过一道猩红的弧线，溅在垛口的城砖上，溅在那面被他亲手敲响的铜钲上。
他的身体晃了两晃，缓缓向前倾倒。
午后炽烈的阳光泼洒在他那身沾满血污的甲胄上，为他镀上一层暗金色的光芒。
这位守护了东城门十余年的高句丽名将，就
…。。