所以章越老早就听说木征要打过来了，打过来了，但至今连对方一根毛都没看见。
不过等得再久，木征也还是杀来了。
九月，秋天已是过了大半，梁乙埋在定西城已与宋军接了数阵，双方互有胜负。
而盘桓许久的木征确认了西夏出兵的消息，并牵制了秦凤路大部分兵马后，方才谨慎地率大军翻过抹邦山。
木征号称有十万之众，但章越揣测最多不过一两万真正能打的，其余都是老弱。
章越没有一开始便笼城死守，他准备先与木征先接数战再说，若是打不过再退守坚城。
渭源堡附近十余蕃部都已是叛离木征，向宋朝纳质归降。
所部都已编户齐民，章越临时从中选了两千精壮蕃兵充作弓手。当时李夔已来到军中，并自告奋勇愿军抵御木征。
李夔是跟随章越最久的弟子，平日也常谈论兵事，章越便给了他一个指挥的兵马，让他率这两千蕃军弓手驻鸟鼠山，保护自己新挖几十口的盐井。
李夔一口答允了，率军驻扎在鸟鼠山上，还修建了三层栅栏防守。
而木征前锋一至便猛攻鸟鼠山。
李夔率军守了一日，第二日天明时，所部蕃军弓手突然哗营，随即便遭到木征的猛攻。
结果李夔的兵马大败，不仅丢了鸟鼠山，之前辛苦开凿的盐井也全部落入木征手中。