章亘忽然想起五年前离京时，母亲十七娘在相府檐下亲手所赠的九曲同心缕——如今那缕红绳，早被西北风沙染作黯黄。
寒门要经过几十年淬炼，才能看透功名利禄这张蛛网。而他章亘也要经过摔打，方能明白寒门自小就明白的道理。
“爹爹，我今日方明白了你的苦心。”
章亘一面感慨，一面闭上眼睛。
他想到了当初西军冬衣偷工减料，士卒竟用草絮充棉。箭矢穿透扑向自己那名士卒单薄后背的瞬间，有金铁入肉的钝响，像极了汴京樊楼庖厨斩断羊骨的声响。
旋即在门口守夜兵卒的跑调般地低唱：“将军百战死，壮士五年归。”
章亘心道，这是秦腔，再过数日后便听不到了。
何日才能踏破贺兰山？
……
自元丰改元至今十七载，庙堂之争早成定式。
但党争是什么情况？
这就是好比民国时候军阀打战，双方枪炮都打得厉害，动用了飞机大炮等等，最后彼此一看一个人没死。
大家心满意足地领了钱，交了差，回家睡觉，第二天继续约架。
纵是乌台诗案雷霆万钧，苏轼贬至黄州时，犹领着从八品俸禄，守着临皋亭三间瓦舍。知州徐君猷甚至默许他「小舟从此逝，江海寄余生」——只要每月初一到州衙点卯，余者皆可纵情山水。
这便是大宋百年养士的体面：政见可殊，生死线不越。
蔡确一下子坏了这个政治默契，一旦破除了底线，是不是这次我弄死你个人，下次我报复也可以弄死你个人。
没错，陈睦是拿了三百贯。
但官场上有错，谁都有错。连处决韩复榘时，也是大怒怎么能打头呢。
蔡确看了章直一眼，默默地捧起了头上的乌纱帽，道：“陛下，此臣之罪也，臣坏祖宗法度，愿乞骸骨归泉州。”
听到蔡确主动辞相，官家倒是欲怒斥之心，缓了下来。
紫宸殿鸦雀无声。垂拱十七年的官家闭目想起了当年，那个在迩英阁讲《尚书》的蔡确蔡持正，青衫磊落，眸中尽是革故鼎新的炽热。
正是有了当年的同心同志，才有了今日君臣故事。
官家想到这里心肠一软，他知道从始至终蔡确心底没有自己，只有天子一人。
官家又想到。
蔡确辞相，没无人递补。
章惇刚回朝资历还浅薄了一些。至于章直，他出任
…。。