得人一缩脖子。
善化县衙就坐落在这片晨雾里，与西岸岳麓山脚下的岳麓书院隔江相望。
一个管着一方百姓的生老病死、是非曲直，一个守着四百年文脉的弦歌不辍、笔墨书香。
因着府县同城的规矩，这座县衙修得格外气派。
门口两尊一人高的汉白玉石狮子，鬃毛刻得根根分明，左前爪按着滚圆的石球，右前爪踩着幼狮，眼窝里打磨得油亮的石珠子迎着晨光，像是活过来一般，冷冷瞪着每一个进出衙门的人。
连风刮过鬃毛的纹路里，都带着衙门积了数十年的官威，压得路过的百姓都下意识放轻了脚步。
天刚蒙蒙亮，几声鸡鸣划破了晨雾里的安静，一声叠着一声，从巷头传到巷尾，惊飞了檐下躲风的麻雀。
县衙里还静得很。
除了更夫走远的梆子声余韵，就只剩风刮过檐角铜铃的呜咽，一声轻似一声。
静得能听清墙根下蟋蟀振翅的细碎声响，连一根针掉在青砖地上，都能炸出清晰的回响。
后堂的官舍里，常年飘着一股子旧书油墨、老木家具混着松烟墨汁的味道。
这味道闻着让人心安，却又带着一股子挥之不去的沉闷，像极了这间屋子主人，困在这县城八年的日子。
知县朱敬跟往常一样，天刚擦亮就起了身。
他把那件洗得发白、领口袖口都熨得平平整整的青色官服，穿得一丝不苟、规规矩矩。
手指习惯性地抚过官服前胸补子上，那片被磨得发绒的鸂鶒纹样。
这是七品文官的规制，补子上的水波纹早就磨得没了颜色，成对的鸂鶒翅膀边缘都快磨平了，只剩个模糊的轮廓，可他依旧舍不得换。
这是他离京赴任前，病逝的妻子熬夜给他绣的，八年过去，这身官服就成了他唯一的念想，也是他在这偏远县城里，唯一不肯向世俗低头的倔强。
今年，是他从京城礼部贬到这善化县当知县的第八个年头。
这身官服，也陪了他整整八年。
边角的布料都磨得发了软，可领口的针脚、衣襟的褶皱，他每天都要熨得笔直，半分凌乱都不肯留。
这是当年在京城礼部当差时养下的习惯，哪怕被贬谪八年，也半分没改。
他慢悠悠踱到三堂，刚拿起案头一卷摊开的卷宗，指腹还没碰到泛黄发脆的纸页，门外突然响起一阵急促的砸门声。
那声音急得跟被火烧了尾巴的野狗似的，指
…。。