碗里的水晃了几晃，那只沉在底部的死蚊子被震得翻了个身，肚皮朝上。
一滴茶水溅到了他的手背上，热的，他浑然不觉。
“老和尚！”他的声音拔高了半寸，脖子上的青筋凸起，像一根埋在皮肤下的树根，“我们殿下堂堂正正，怎么可能跟反贼有瓜葛？
你莫要在这里含——血——喷——人！”
最后四个字，他是一字一顿咬着牙说出来的，像在用锤子把钉子一颗一颗地敲进木板里。
道衍没有看他。
道衍看着窗外。
“老衲何时说过楚王爷与反贼勾结了？”他的声音平稳得像湖面上没有一丝风的镜面，看都没看管时敏一眼，目光仍然落在窗外那片沉沉的夜色上。
“老衲说的是：潭王狗急跳墙，为了自保难免会胡乱攀咬。
这种事，历朝历代还少吗？”
他这才转过头来。
那双眼睛在烛光的映照下显得格外幽深，像两口看不见底的井——
你站在井口往里面看，什么都看不见，但你知道下面有东西。
“这样的疯狗——”他把“疯狗”两个字咬得很轻，轻到几乎不像是在骂人，更像是在陈述一个已知的生物学分类，“咱们可不能不防。”
管时敏猛地站起身。
他的椅子腿在青砖地面上发出一声刺耳的“嘎——”像被谁掐住了喉咙，他的手指指着道衍，悬在半空，指尖微微发抖。
他已经准备好了一长串话——
准备好的话像一排上了膛的火铳，只等他扣动扳机——
但道衍没看他。
道衍看着窗外。
窗外，巡夜兵丁的脚步声恰好在这时响起。
“哒。哒。哒——”
整齐，沉重，由远及近。
不是一个人在走，是一队人——
至少二十双靴子同时起落，踩在青石板上的声音像一把生锈的锯子在来回拉扯。
每一步都踩在同一拍子上，没有一丝错漏。
管时敏的手悬在半空。
那把已经上了膛的火铳，枪口还冒着热气，但他没有扣动扳机。
他发现自己听不见自己的声音了。
那脚步声太响，太近，像一个巨大的手掌捂住了整间屋子的耳朵。
李友直下意识吹熄了桌上一盏烛火。
屋子里暗了半边。
三
…。。