仪门开了，便渐次安静下来。
孙教谕招手让刘必强过来，问：“侯县令何时到？”
刘必强叉手道：“****谕老爷的话，县尊即刻便到。”又说了外县诸生不肯退出之事。
孙教谕皱眉道：“怎么来了这么多人，简直是闹市了，这成何体统。”吩咐道：“既是外县来的，有功名的就让他进来，其余的一个不许放入。”
刘必强故意问：“那张原张公子呢，他尚未有功名？”
孙教谕道：“只他一人除外。”亲自把关，看着诸生一个个鱼贯而入，连同外县来的约有两百多人，都立在儒学大堂下的四方院中，还有不少本地秀才尚未到来，也许不来了，并非人人都爱凑热闹。
一个差役飞奔来报：“县尊大人到——”
孙教谕便命院中诸生列队相迎，这些诸生又不是军士，哪里排得好队，一听说要列队，反而更是乱糟糟。
孙教谕连连摇头，他认为是外县那些诸生有失礼仪，这时也顾不上这些，与学署副职朱训导一起迎出儒学大门外。
山阴县令侯之翰带着县丞、主簿数人乘轿过了光相桥，在桥头下轿，却没有立即入儒学，稍等了一会，又有两辆轿子到来，几个仆从跟随，正是王思任和王婴姿父女——
王婴姿如影随形跟在其父王思任身后，看似脑袋不动，眼睛左顾右盼，很快在人群中找到张原，见张原也正看过来，她便微露笑意，垂下眼睫，不再顾盼。
孙教谕迎侯之翰和王思任到儒学大堂明伦堂坐定，明伦堂颇为宽敞，可容一百多人，是平日为生员讲学之所，孙教谕让朱训导去把那去年岁考一、二等的生员唤上堂来。
朱训导捧着名册，立在堂前唱名，念一个名字便有一个生员步上堂来，有念到名字没人答应的，便用手中笔在那名下轻轻一点作个记号，很快便念完五十四人名字，上堂回复道：“五十四诸生有三人未到，分别是杨尚源、迟道声、吕敬修。”
孙教谕问堂下诸生有谁知道迟道声、吕敬修为何不至？
便有生员禀道：“迟道声近日卧病在床、吕敬修丧父守制，都不能来。”
孙教谕点点头，说道：“宣张原上堂。”又皱起眉头：“姚生、杨生怎么这时还不到？”
正这时，学署门子急急来报：“教谕老爷，府尊大人到了。”
在场诸生，闻声都是一静，都在想：“府尊大人竟也关注这场八股赌局？”
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