高挑了灯笼，提了一盒西湖藕粉，两个人出了慈庆宫北门往宫城玄武门而去，钟太监要到司礼监找掌印太监卢受，他与卢受关系尚可——
作为内府十二监之首的司礼监并不在宫城中，是在万岁山后面，离北安门倒是不远，从慈庆宫这边过去有三、四里路，司礼监南面是印绶监，钟太监与干儿子小高从印绶监外走过时，正遇印绶监掌印太监邱乘云带了几个小内侍出来，邱乘云“嘿嘿”笑道：“钟公公这是奉皇长孙之命要往哪里去？”口气不甚友好。
邱乘云虽不清楚当初在杭州是钟太监与张原合谋用计逼得他放过了石柱土司马千乘，但却知道石柱土人为钟太监建了一座生祠，这让邱乘云颇为恼火，他没有得到石柱土人任何好处，反倒让钟太监居中得利，所以钟太监去年回京不去钟鼓司掌印，却要到慈庆宫教授皇长孙识字，邱乘云是冷嘲热讽最起劲的——
钟太监拱拱手，说道：“到前面有点琐事，邱公公忙，不打扰了。”
邱太监笑道：“哪里有钟公公忙，钟公公为皇长孙的老师，德高望重，日理万机啊。”
印绶监权力不小，在内府十二监排名中游，以钟太监现在的身份没办法与邱乘云当面翻脸，当下不与邱乘云多说，干笑两声，快步走过，听得身后邱乘云与几个印绶监内侍阴阳怪气地笑——
钟太监闷头走了一程，开口问：“起潜，觉得跟着干爹受委屈吗？”
小内侍高起潜小心翼翼答道：“不会，干爹对儿子好。”
钟太监又问：“是不是觉得干爹很窝囊？”
高起潜答道：“干爹是不屑与那些人一般见识，干爹志存高远。”
钟太监笑了起来，抬手摸了摸小高的帽子，拍了拍，说道：“好孩子，跟着干爹好好读书识字，会有出人头地之日的。”
小高应道：“是，干爹，孩儿明白。”
迎面几盏灯笼过来了，正是司礼监掌印太监卢受和两位秉笔太监要去乾清宫弘德殿向万岁爷爷禀报今日群臣奏章，明日就要放年假了，有些重要奏章要念给万岁爷爷听，由万岁爷爷口授批红——
钟太监便跟在卢受等人一道往回走，说起今天雪大寒冷，钟太监便说他有一位杭州的故人前些日来京，因山东饥民抢劫临清钞关，致使运河交通中断了好几日，差点就要改走陆路了，看来这山东灾情很严重啊——
“是啊。”卢受也颇烦恼，接口道：“山东巡抚、监察山东御史、户部、户科请求赈灾的奏疏接二连三，昨日又有上百
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