姬老放下茶杯走到窗边，推开窗扇。窗外的轩辕城沐浴在午后偏斜的日光中，万家屋顶鳞次栉比。远处任务殿人来人往，器阁烟囱冒着淡淡的青烟，灵农们扛着新收的灵禾从北门进城，孩子们在城门口的空地上追逐偶尔路过的神兽灵雀。头顶天幕的光幕在日光照耀下显出极淡的赤金色，像一层极薄的琥珀。
“你知道当年他是怎么失败的吗？”姬老看着窗外，声音比之前更轻了些。“不是他不够强。他一个人打到了天门。神皇和魔帝联手才困住他。他失败是因为人族没有跟上他。当他被那七十二阵困住时，没有第二个人能替他挡一刀。”
他将窗扇又推开了一些，让午后的风灌进来吹动桌上的卷宗纸角。“当时人族最快的支援离他只有不到一个时辰的脚程。但他在阵中被困了两千年，不是差了那一个时辰被磨灭的，是因为那一个时辰的缺口让神族有时间将临时困阵加固成了永久禁阵。一旦禁阵固化便不是靠战力突破能解决的了。要从外部同时击破七十二阵眼。当时外部没有人有这个力量。一个人也没有。他在里面等了两千年，等到死了，外面也没凑齐能破阵的人。”
江寒从椅子上站起来走到窗边。姬老没有回头，继续说着。
“所以我要给你的忠告只有一条。不要做第二个他。你要做的是让这一次不再只有你一个人。你有一群徒弟会来，但他们要从下界破碎虚空的每一条路走到你面前，需要的时间不止一年两年。独孤求败会帮你在上界站稳足跟，我去世后议长这个位子我不知道会落在谁手里，可能不会再有一个愿意在人后准备了八千年的人续上这个席。所以你得自己找。找的不是手下，是能站在一起、同时打那七十二个节点的同伴。”
江寒看着窗外城中的烟火。姬老说的每个字他都懂。他在下界时带着徒弟一个个改命，那些人不是他的挂件，是能各自独立在江湖中撑起一片天的人。杨过北上后金，张无忌一统九州，寇仲扶苏楼建国，小鱼儿以智破局，他们各走各的路，但每一个人在关键时刻都能在同一战场上补缺。这种模式在上界需要重建一遍。不是靠收徒，上界的人族不需要另一个师父，需要的是愿意并肩的战友。
“我已经有几个了。”江寒说。
“顾长风、陆承轩、欧冶子。独孤求败是引路人。”姬老把名单念了一遍，点了点头，“这几个人凑在一起吃饭聊过？”
“还没。独孤兄一直约我喝老铁的酒。陆承轩去过酒馆几次，其他人各忙各的。”
“叫到一张桌子上吃
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