深入百里之后，地形从半荒漠化的丘陵变成了彻底的荒原。
地面上到处是风化的巨石。那些巨石的形状极为古怪，不是水蚀也不是风蚀，而是像被某种巨大的力量从内部撑裂再被高温熔炼过——表面坑坑洼洼的蜂窝状孔洞里嵌着细碎的黑色结晶体。独孤求败用剑尖挑了一块下来放在掌心看了两眼。“被魔火炼过的魂骨结晶体。这么大面积的魂骨矿化层在陨神平原也不多见。这片荒原在洪荒时代怕是正面主战场的一部分。”
越往深处走环境越恶劣。不知名巨兽的骸骨半埋在沙土中，有些大得夸张——一根肋骨便有数丈长，骨面上刻着连江寒都认不出的古老符文。那些符文不是刻上去的，是长在骨头里的，是荒古神兽天生自带的法则印记。顾长风看了一圈后胃有些发紧。这些骸骨所属的生灵生前战力不会低于金仙。
江寒以万物生尝试从一处巨兽骸骨中抽取残留的气息。骸骨内部已经没有死气了——存留的岁月太久远，连死气都腐烂成了另一种东西。那种东西极为稀薄，介于生死之间既不是生机也不是死气，而是一种混沌态的原始能量。万物生能感应到它的存在但暂时无法高效转化。江寒将这次感应的数据记在心中——如果万物生要在荒古遗域中达到最高效率，他可能需要调整对“生死之气”的底层定义，把荒古时代的混沌能量也纳入可转化范畴。
独孤求败倒是如鱼得水。他越往南走身上的剑意越发沉稳，不像在轩辕界时那种随时要出鞘的锋锐逼迫感，而是收在鞘中像一块被埋了不知多少年的古剑胚，光是压着便让人觉得沉。走到一处风化岩壁前他忽然拔剑在岩壁上划了一道。剑痕入石三寸，切口平直如镜。他收剑时江寒注意到剑痕边缘有微弱的共鸣震动——不是剑意残留，是岩石本身对那一剑做了回应，像旧识重逢。
“这块岩壁含剑胚矿。上古时代有人在这里练过剑，剑意渗进石头里一存就是几万年。”独孤求败拍了拍岩壁，又拍了怕自己的剑，“它刚才在跟石头里那把老剑问好。”
顾长风在边上听了这句话沉默了一阵。“所以你来荒古遗域不是来闯的，是来回老家的。”
“不是老家。是祖地。”独孤求败收剑入鞘，“我独孤一脉的剑道源头就在这里。以前我不知道具体在哪，但现在我知道了。越往深处走剑感应越强。荒古遗域深处有一道活的剑痕——比我见过的任何剑意都老，都厉，都沉。不是人留下的？那就是天留的。不重要。剑就是剑。”
江寒抬起头。荒原尽头天边有一层极
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