吱发笑，互相耳语，往田头奔去。荆石不知这两人意思，唯将目光往骨儿碗处投。骨儿碗仰头道：“你瞧俺作甚”
荆石道：“这两位女郎何故发笑”
骨儿碗呆得一呆，挠腹大乐道：“女郎他俩分明男子，新官儿可是瞎了不成”
荆石也不与他置气，只道：“刚才听你称他们名作桃花，是以误会。”
骨儿碗咧嘴乐道：“他们兄弟俩生在桃花下，自然都叫桃花，与男女有何干系新官儿你若是女的，便不是生在石头上了么”
荆石应道：“我不是生在石上。”说罢拔足又行。那村中虽有众多屋舍，却皆门户低矮，常人须得躬腰进去，唯独最前头一栋孤屋木墙草瓦，门扉高及人顶，与周遭颇是格格不入。
他见格局如此，自然往那孤屋走去，骨儿碗跟在他身后道：“那处便是官栈，新官儿以后可在此居住。里头家具都，便是旧些。”
说话间，荆石已至屋前，见那门扉虚掩，伸手在顶缘处轻抹，摸得一层厚灰。再推门入室，反比外面看着好些。屋内仅得一户，东首置榻桌，西首有锅灶，倒也五脏俱。地铺皮毯，壁挂藤网，上头少沾尘灰，尚有六七成新色。
骨碗儿跟进屋内道：“前几日因知新官儿要来，水花老太婆便着人将这官栈收拾了。新官儿觉得如何”
荆石本非好奢之辈，更惯闲游野居，虽未想官栈竟简陋至此，倒也不觉为难，点头道：“有劳她费心。”便将行囊放到榻底，又推开门窗透气。
骨儿碗见他怡然自得，却不肯走开，提身一蹿，蹲在桌头，歪首打量荆石来去。如是半盏茶功夫，见荆石仍不理他，方才开口道：“新官儿，你今日初来，怎不去见见水花老太婆”
荆石正将榻头破被展开抖过，又去查验西首灶头情形，闻他此话，随口问道：“此地先前是何人做主”
骨儿碗道：“你说先前，是问多前”
荆石听他言下有意，便顺话道：“昨日是谁”
骨儿碗道：“昨日新官儿未来，旧官儿已走，无人管事。水花老太婆管药，废舟老儿管带新人，乌码管死人，旁的自己照顾便是。”
这番话来，更添荆石心头疑问。但他已知此地怪异，也不急于一时，依旧循序问道：“此前管事的是旧官他平日做些什么”
骨儿碗先是点一点头，又摇一摇头，跳下桌头道：“旧官来时俺刚出生，没啥记性，不晓得他平日做甚。只知水花老太婆是他教的，习得一身怪里怪气，叫俺见了发毛
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